Rachas que se encuentran
Un Villarreal al alza recibe este sábado a la Real Sociedad, en un duelo muy diferente al de la primera vuelta, y en el que los donostiarras buscan un punto de inflexión que les haga mirar de nuevo a la parte alta de la clasificación.
A pesar de presentar objetivos similares en el arranque de temporada, el equipo guipuzcoano se mostró en la segunda jornada de la competición muy superior, en San Sebastián, a un Villarreal con dudas y el partido acabó en goleada (3-0). Ahora, una vuelta después, el Villarreal es un equipo en plena lucha por los puestos de Liga de Campeones, mientras que la Real Sociedad está muy lejos de esas primeras plazas y más cerca de las de la zona de descenso.
En el duelo de La Cerámica el Villarreal necesita reafirmar su mejoría en casa, después de una primera vuelta en la que sumó más puntos como visitante que como local, por lo que en esta segunda parte del torneo quiere convertir su campo en un fortín.
Ante la Real el equipo mantiene las bajas habituales como son las de Bruno Soriano, Ruben Semedo, Andrés Fernández y Nicola Sansone, a las que se suma esta jornada el defensa Álvaro González, que con unas molestias musculares ha quedado fuera de la lista de convocados.
La Real Sociedad y su entrenador, Eusebio Sacristán, se someten a un importante test en el campo del Villarreal, donde los donostiarras llevan once años sin ganar en Liga. El técnico realista no ha recibido ningún ultimátum por parte del club, pero la afición tiene presente que, con el descenso a siete puntos y la visita del Deportivo a Anoeta la próxima jornada, no puntuar en Castellón supondría agravar de forma muy intensa la crisis que atraviesa el equipo.
Los vascos, uno de los conjuntos más goleadores de la Primera división, no rentabilizan en puntos su poder ofensivo y se presentarán en el estadio de la Cerámica con un pobre bagaje de dos triunfos en las últimas diez jornadas de la competición.
El equipo blanquiazul, para ahondar en sus problemas, no podrá contar con uno de sus faros en ataque, David Zurutuza, y deja fuera de convocatoria a Kevin Rodrigues, lateral titular en los últimos encuentros, aunque entra Imanol Agirretxe, que parecía descartado por problemas musculares.
La actuación del cancerbero Gero Rulli también será examinada con lupa porque el portero argentino está en cuestión tras sus últimas actuaciones y el club estudia potenciar ese puesto con otro guardameta.
- Alineaciones probables
Villarreal CF: Asenjo; Mario Gaspar, Víctor Ruiz, Bonera, Jaume Costa; Samu Castillejo, Trigueros, Rodri, Fornals; Unal y Bacca.
Real Sociedad: Rulli; Odriozola, Diego Llorente, Iñigo Martínez, De la Bella; Xabi Prieto, Illarra, Zubeldia; Canales, Juanmi y Willian José.
Árbitro: Del Cerro Grande (Comité riojano)
Estadio: De la Cerámica
Horario: 20.45 hora local (19.45 GMT)
Puestos: Villarreal (5o. 34 ptos). Real Sociedad (15o. 23 ptos)
La clave: La capacidad del Villarreal para demostrar que ha vuelto a ser fuerte como local y la de la Real Sociedad para reencontrarse con el triunfo a domicilio.
La frase: Asenjo: Hay momentos de los partidos en casa en los que no controlamos el encuentro del todo, pero estamos trabajando para evitar desconectarnos en esas partes del partido.
El entorno: El Villarreal afronta el partido con la idea de encadenar dos partidos con victoria ante su afición, un objetivo que no logra desde el pasado 5 de noviembre.