Luis De la Fuente ve en Zubimendi a uno de los posibles reemplazos de Busquets

El pasado 11 de noviembre de 2022 Luis Enrique ofrecía la lista de convocados para el Mundial de Qatar en la que, sorprendentemente, no figuraba ningún jugador de la Real Sociedad. Parecía increíble que con el momento de forma que atravesaban Mikel Merino y Brais Méndez no fueran citados ninguno de los dos. Por desgracia la ausencia de Mikel Oyarzabal respondía a la lesión de ligamentos cruzados de la que se estaba recuperando. Martin Zubimendi o Álex Remiro, también tuvieron sus opciones ya que figuraban en la prelista. Las cosas en el Mundial no le fueron bien a la selección española, y quedó eliminada en octavos de final frente a Marruecos. Dos días después, el 8 de diciembre, la RFEF comunicaba el adiós del técnico asturiano. Luis De la Fuente se convertía en su sustituto.

El entrenador riojano era hasta entonces el seleccionador sub 21, y fueron muchos los futbolistas de la Real a los que citó en repetidas ocasiones: Oyarzabal y Merino, Zubeldia, Pacheco, Barrenetxea, Navarro... Además, también contó con Zubimendi para el partido disputado el 7 de junio de 2021 preparatorio para la Eurocopa, y que contó como de categoría absoluta (España-Lituania disputado en Butarque). Aquel encuentro lo disputaron los sub 21 tras quedar activado el protocolo contra la pandemia tras el positivo de Busquets.

Se espera con expectación la que será la primera lista de Luis De la Fuente como seleccionador absoluto, una convocatoria en la que puede haber nutrida representación txuri urdin: Merino, Zubimendi, Brais Méndez, Remiro o el propio Mikel Oyarzabal, ya recuperado, y que siempre ha sido de su confianza.

Desde luego de uno de ellos ya se ha acordado. Se trata de Zubimendi, a quien lo ve como uno de los posibles reemplazos de Busquets en la selección. En una entrevista ofrecida la semana pasada a Mundo Deportivo, se le preguntaba al de Haro por los 'recambios' de Busquets: "En esa posición está Rodri, Zubimendi, está Marc Roca, que conocéis bien... Hay jugadores muy interesantes", contestó De la Fuente.

Mucha presencia de jugadores de la Real Sociedad en la sub 21 de Luis De la Fuente

Un total de 15 futbolistas que pertenecen en la actualidad a la Real Sociedad estuvieron a las órdenes de Luis de la Fuente en la sub 21: Igor Zubeldia, Mikel Oyarzabal, Mikel Merino, Gaizka Ayesa, Jon Karrikaburu, Jon Ander Olasagasti, Robert Navarro, Roberto López, Beñat Turrientes, Jon Pacheco, Brais Méndez (cuando era jugador del Celta de Vigo), Urko González de Zárate, Martin Zubimendi y Ander Barrenetxea.

Además también citó a Julen Lobete, actualmente jugador del Celta, aunque cedido en el Waalwijk de la Eredivisie.