Oficial: Mikel Merino, nuevo jugador del Arsenal hasta 2028

Punto final a uno de los culebrones del mercado de fichajes de la Real Sociedad de este verano. Tras mucho tiempo de especulaciones, rumores y ofertas inferiores a lo esperado, el adiós de Mikel Merino a la entidad txuri urdin ya es un hecho.

La Real ha hecho oficial el traspaso del centrocampista navarro al Arsenal, que pasó el viernes pasado los controles médicos con el conjunto británico. Merino deja la Real Sociedad tras seis temporadas en las que ha sido clave en el crecimiento del club, y un futbolista fundamental para Imanol Alguacil que siempre lo ha considerado "el mejor jugador de LaLiga".

Mikel Merino llegó a la Real Sociedad en el verano de 2018 procedente del Newcastle con 22 años por 12 millones de euros. Esta temporada se marcha por 32,5 millones más otros cinco en variables a falta de un año para terminar su contrato, y con 28 años. A sus espaldas, 190 partidos de blanquiazul en LaLiga, 23 de Copa, 21 de Europa League, 7 de Champions y uno de Supercopa. Ha anotado 27 goles. Como jugador de la Real ha conquistado una Nations League y una Eurocopa.

Jokin Aperribay dijo la semana pasada que la Real estaba planificando la temporada ya sin el navarro ya que recibieron una de las tres llamadas que no querían que se produjera. "A principio de temporada y en navidades, cuando tuvimos conversaciones para renovar, Mikel ya nos dijo que él se siente muy de la Real Sociedad y que si venía algún equipo de la Premier -nos nombró a dos o tres equipos- quería cumplir su sueño de volver y tener grandes éxitos. Y, si no, hablaríamos de renovación. Desde el principio de temporada lo teníamos claro y cuando estábamos en Japón, Roberto me dijo que había llamado el Arsenal. Desde esa conversación ya supimos que Mikel probablemente iba a decirles que sí", explicó el máximo dirigente blanquiazul.

Mikel Merino no entró ya en la convocatoria de la primera jornada frente al Rayo Vallecano al estar en plenas negociaciones Real y Arsenal, y la pasada semana trabajó al margen en Zubieta por la misma razón hasta el viernes, cuando viajó hasta Londres.

Comunicado oficial de la Real Sociedad

La Real Sociedad ha hecho oficial el traspaso de Mikel Merino mediante el siguiente comunicado:

La Real Sociedad y el Arsenal FC han llegado a un acuerdo para el traspaso de Mikel Merino al conjunto inglés.

Mikel llegó a la Real el verano de 2018. Empezó a crecer de la mano del equipo y su rendimiento no paró de subir. Sus éxitos personales fueron los del conjunto txuri urdin y en su etapa como realista nos ha dejado grandísimas actuaciones. Ha sido un jugador clave en los logros del último lustro. Con el navarro en nuestro centro del campo hemos vivido momentos maravillosos. Esa obra de arte con forma de pase a Portu en La Cartuja será algo que jamás olvidaremos. Ejemplo de futbolista y compañero, Merino se marcha con 242 partidos a sus espaldas y, sobre todo, con el reconocimiento y el agradecimiento de toda la familia txuri urdin.

Le hemos dado mucho y él nos ha dado lo mejor de él. Ahora afronta otro reto en el que le deseamos lo mejor. Nos alegraremos por él. Ésta siempre será tu casa, Mikel. Eskerrik asko.