Jesús Navas no ha sido uno de esos futbolistas extraños que solo juegan en un equipo durante su carrera -one club man, que se les llama-, pero casi. Su carrera deportiva ha estado marcada por el Sevilla FC, con el que debutó en 2003 y con el que se retirará en 2024 habiendo batido todos los récords, pero entre medias hubo una etapa de cuatro años en el Manchester City en la que el palaciego demostró que también estaba para competir en clubes llamados a ganarlo todo en Europa.
Se trata, sin duda, del hombre récord de la historia del Sevilla. Este domingo, ante el Real Madrid, se despedirá del fútbol habiendo disputado 705 encuentros con la camiseta blanquirroja, a los que habría que sumar 183 con el Manchester City y 61 más con la selección española, para la nada desdeñable cifra de 949 partidos.
Antes de marcharse a Inglaterra, Jesús Navas había acumulado 393 apariciones con el Sevilla, y a su regreso sumó 312 más. Al volver de Inglaterra partía con el objetivo de colocarse como el jugador con más partidos en la historia del club, algo que consiguió el 15 de diciembre de 2017, en un partido ante el Levante, en el que superó los 415 de Pablo Blanco. Ahora, va a dejar al legendario jugador de las décadas de los setenta y ochenta a casi trescientos partidos de distancia.
Es el sevillista con más partidos en todos los torneos que ha disputado, comenzando por LALIGA EA Sports, con un total de 515 encuentros. En Champions League ha disputado 47, en la Copa del Rey (66) y en la Europa League (65). También ha estado en cuatro Supercopas de Europa y en tres de España, con cinco partidos disputados en esta última.
En materia goleadora, con el tanto marcado ante el Getafe esta temporada se convirtió en el jugador más longevo de la historia del club en marcar gol, con 38 años, 9 meses y 15 días. Es además el 37º máximo anotador, con 39 goles en su haber. Su temporada más goleadora fue la 2009/10, con once goles en un año que culminó como campeón de la Copa del Rey, con el equipo clasificado para la UEFA Champions League, y ganando el Mundial con España.
A nivel de títulos también es el futbolista más importante de la historia del Sevilla. Jesús Navas ha ganado cuatro UEFA Europa Leagues, dos Copas del Rey, una Supercopa de Europa y otra Supercopa de España. Seis de las copas alzadas fueron en su primera etapa, y dos en la segunda. Le siguen, precisamente con esas seis del primer periodo, Palop, Kanouté, Escudé, Renato, Adriano y Luis Fabiano.
Jesús Navas estuvo en el Manchester City cuatro temporadas después de fichar por el emergente club inglés en 2013. Tuvo como entrenador durante tres años a Manuel Pellegrini, con el que ganó una Premier League y una Copa de la Liga en su primer año, mientras que con Pep Guardiola estuvo en la primera temporada del catalán en Inglaterra, logrando otra Copa de la Liga.
En su periplo en Inglaterra disputó 186 partidos, divididos en 123 de la Premier, 15 de la Copa de la Liga, 13 de la Copa de Inglaterra, uno de la Community Shield y 31 de la UEFA Champions League, competición en la que alcanzó las semifinales en 2016, cayendo ante el Real Madrid.
Por si fuera poco, Jesús Navas también es una leyenda de la selección española, al ser el único jugador capaz de haber conseguido cuatro títulos con la Roja. El palaciego no estuvo en la Eurocopa de 2008 por sus problemas de salud mental, pero Vicente del Bosque le hizo debutar el 14 de noviembre de 2009, y ocho meses después se proclamaba campeón del mundo en Sudáfrica, participando de forma transcendental en el histórico gol de Andrés Iniesta a Países Bajos. También ganó la Eurocopa de 2012 con el salmantino, aunque no jugó la final ante Italia.
Después de una larga ausencia, entre marzo de 2014 y marzo de 2019, Luis Enrique le vuelve a llamar, pero tanto Robert Ibáñez en su interinidad como el asturiano dejan de hacerlo hasta que Luis de la Fuente coge las riendas de la selección. El riojano, que le tuvo en la cantera sevillista, le convoca para la fase final de la UEFA Nations League, consiguiendo su tercer título, esta vez sí como titular en la final, siendo cambiado en la prórroga. Era el primer futbolista del mundo en conseguir la triple corona con su selección.
El pasado verano ganó la Eurocopa de Alemania, haciendo historia. El partido de semifinales ante Francia sería el último de sus 56 encuentros como internacional (33º en España). Ganó 40, empató 11 y solo perdió cinco, y en ese tiempo marcó cinco goles. En Alemania, Jesús Navas rompió un récord de Andoni Zubizarreta, al convertirse en el jugador más veterano en disputar una fase final con la selección española. Lo hizo con Albania en la fase de grupos, y aumentó esta cifra ante Francia en las semifinales, dejándola en 38 años 7 meses y 18 días.
Con esa marca queda el jugador más veterano en disputar partidos con España, después de que superara a Antoni Ramallets el 15 de junio de 2023. El mítico portero barcelonista ostentaba ese récord desde 1961, fijándolo en 36 años y 349 días. Jesús Navas, como hizo con todos, lo pulverizó jugando prácticamente dos años más mayor que él.