El 19 de agosto del 2012, el Sporting debutó en Segunda División con una derrota en Soria. Los rojiblancos perdieron, 2-0, en su regreso a la categoría de plata después de haber competido cuatro años en Primera. En aquel choque, Barrera debutó con el primer equipo de la mano de Manolo Sánchez Murias.
Álex Barrera recuerda, como todo futbolista, su debut en el fútbol profesional. El centrocampista llegaba procedente del filial y Murias, por aquel entonces entrenador del Sporting, apostó por el rojiblanco. "Recuerdo que perdimos, Los Pajaritos es uno de los campos más difíciles de la categoría, pero el año pasado empatamos y el próximos sábado espero que regresemos a Gijón con una victoria", comentó.
El centrocampista duró 65 minutos sobre el terreno de juego. En la segunda mitad, Mate Bilic entró en su lugar para intentar darle la vuelta al marcador, pero el luminoso no se volvió a mover. Barrera fue el gran sacrificado del mal arranque liguero del equipo y en la segunda jornada ya no dispuso de minutos. Pero ahora el rol del jugador en el vestuario ha cambiado, tanto es así que es uno de los hombres que podría abandonar el club en los últimos días del mercado veraniego. "Siempre he tenido claro que quiero quedarme aquí. No sé lo que pasará de aquí al final del mercado, pero mi intención es seguir en el Sporting", aseguró.
Barrera junto a Stefan Scepovic son los hombres por los que se han interesado diversos equipos. En el caso del asturiano, conjuntos de la Premier League ya le han puesto el ojo encima. A pesar de los intereses de varios clubes por hacerse con sus servicios, Barrera confirmó que "no me está afectando que se hable de mi posible salida porque yo la mente la tengo puesta en el Sporting. Si pensara en otras cosas, igual me hubiera pasado factura en el trabajo".
Al futbolista solo le queda un año de compromiso con el club, pero Barrera ya avisó que " poco a poco iremos tratando mi renovación". De seguir en Gijón, será una pieza clave en el equipo de Abelardo.