11-M: El día en el que la UEFA olvidó a los muertos y obligó al Valencia a jugar en Turquía

En el año 2004 pasaron muchas cosas maravillosas para el Valencia CF, como el triplete que conmemorará el próximo cinco de abril, pero otras que no lo fueron tanto. Por ejemplo, este lunes se cumplen 20 años desde la ignominia de verse obligado a jugar un partido en el mismo día en el que se perpetró el atentado terrorista con más víctimas en suelo español. Hoy en día todavía duele sólo con pronunciar las palabras 11-M y recordar los 193 fallecidos y más de 2000 heridos por la barbarie. El Valencia CF no fue el único club obligado, pero sí el más afectado. Sirva como ejemplo que tuvo que sacarse de la manga una pancarta a miles de kilómetros de casa para homenajear a las víctimas.

Aquel 11 de marzo de 2004 será recordado para siempre como uno de los días más negro de la historia de España. El Valencia CF, por su parte, se vio obligado a vivirlo de una manera diferente por culpa de la nula sensibilidad de la UEFA.

Y es que mientras el resto de España lloraba, el Valencia CF tuvo que jugar un partido de fútbol. El 11 de marzo de 2004 los jugadores valencianistas despertaron en Turquía, donde por la noche iban a enfrentarse al Gençlerbirligi en la ida de los octavos de final de la Copa de la UEFA.

El Valencia llama a la UEFA tras conocer la barbarie del 11-M

Tras conocerse los terribles atentados del 11-M, el Valencia CF se puso en contacto con la UEFA para intentar aplazar el partido. "Es un día muy triste para España por esta horrible matanza, después de esto el resto de temas no son importantes", explicó Jaume Ortí, entonces presidente del Valencia CF.

"Las cosas te superan totalmente y en estos momento cualquier actividad es lo menos apetecible", agregó el máximo mandatario valencianista. Sin embargo, el organismo europeo se negó a cambiar de fecha el encuentro.

La UEFA se niega y el Valencia salta al césped con una pancarta

"Somos conscientes de la situación, seguiremos atentos a los acontecimientos y estamos en contacto con los clubes, pero, por el momento, los partidos seguirán, según estaba previsto", explicó un portavoz de la UEFA aquel día completando la ignominia.

Así, el Valencia CF se vio obligado a saltar al césped del 19 Mayis Stadi para enfrentarse al Gençlerbirligi. Eso sí, lo hizo portando una pancarta para mostrar su dolor. "Compartimos el dolor de España", se leía en el escrito que llevaron hasta el centro del campo los futbolistas de ambos conjuntos.

El partido fue lo de menos: derrota, remontada y título final

El Valencia CF acabó perdiendo por 1-0 en Turquía, pero remontó la eliminatoria en Mestalla quince días después. Esa temporada, el conjunto valencianista acabó proclamándose campeón de la Copa de la UEFA firmando un doblete histórico.

Como era habitual durante toda la Copa de la UEFA, Rafa Benítez realizó rotaciones para jugar en Turquía. Así, el Valencia CF formó un once compuesto por Andrés Palop; Javier Garrido, David Navarro, Roberto Fabián Ayala, Amedeo Carboni; Miguel Ángel Angulo, David Albelda, Momo Sissoko, Xisco Muñoz; Ricardo Oliveira y Juan Sánchez.