Max Aarons, primer inglés y segundo británico en la historia del Valencia CF

Max Aarons será el primer jugador inglés que luzca la camiseta del Valencia CF en toda su historia y el segundo británico en hacerlo. Hay que sacar de esta ecuación a Yunus Musah, que aunque tuvo nacionalidad inglesa, jugó con pasaporte norteamericano en el conjunto de Mestalla.

El lateral derecho de Londres Max Aarons, es el primer futbolista inglés que vestiría la camiseta del Valencia en toda su historia y el segundo británico, ya que entre 1927 y 1932 formó parte del primer Valencia de la historia, un gibraltareño llamado Manolo Imossi que disputó un partido en Primera División ante el Deportivo Alavés en su última temporada en el club, otro de Copa del Rey contra el Celta de Vigo en Balaídos, pero que tuvo más importancia en Segunda División y también en los campeonatos regionales que el club ché ganó en 1931 y en 1932.

Los ingleses, inventores del fútbol que no triunfan en Mestalla

Poca relevancia han tenido los futbolistas británicos en la historia casi centenaria del club: ni irlandeses, ni escoceses y tan sólo un inglés, pero nacido en suelo de Gibraltar, colonia inglesa han vestido de blanquinegro. Así Fletcher podría ser a sus 30 años de edad el primer británico nacido en las islas que formara parte de club ché, algo que parece sorprendente ya que es de donde se exportó el fútbol al resto del mundo y siempre han sido una potencia futbolística. Pero es verdad que el Valencia ha tenido jugadores del resto de Europa, pero no nacidos en Gran Bretaña. Así por el Valencia han desfilado futbolistas de 27 nacionalidades europeas: Alemania, Austria, Bélgica, Bulgaria, Croacia, Dinamarca, Eslovenia, España, Estonia, Francia, Georgia, Holanda, Hungría, Italia, Inglaterra ahora (y Gibraltar), Lituania, Macedonia, Montenegro, Noruega, Portugal, Rumanía, Rusia, Serbia, Suecia, Suiza, Turquía y Ucrania. Aarons suma pues nueva nacionalidad.

¿Quién era Manolo Imossi, el precedente de Max Aarons?

Nacido en Gibraltar, Imossi fue un interior muy ofensivo con aire británico, muy serio, rubio y repeinado, que la primavera del 28 llegó a Valencia. En sus inicios comienza de delantero centro, la gente estaba ilusionada por su olfato goleador, pero acabó como centrocampista derecho, aunque para muchos esta posición truncaba su mentalidad ofensiva. Fue un jugador temperamental, que albergaba muchos metros de campo e incluso defendía fuerte, pero eso le costó su retirada, ya que tuvo tres graves lesiones: en 1930 ante el Mogreb, en 1931 en Zaragoza se rompió la pierna y en su reaparición en Mendizorroza, en Primera División, volvió a rompérsela. Eso lo retiró definitivamente.

Cuatro técnicos ingleses, el último de mal recuerdo

Al contrario que jugadores, sí que ha habido técnicos ingleses sentados en el banquillo de Mestalla. El último, de infausto recuerdo, Gary Neville, llegó ya con Peter Lim en 2015. El ex del Manchester fue e cuarto entrenador de origen británico en la historia del Valencia, si bien hacía más de 80 años que ningún entrenador de esta nacionalidad dirigía al Valencia.

El último en hacerlo había sido el inglés Jack Greenwell en la temporada 1933-34, quien llegó al Valencia tras haber desarrollado buena parte de su carrera como jugador y entrenador en el FC Barcelona. En su única temporada en el Valencia llevó al equipo a la final de la Copa de España, que perdió ante el Real Madrid, y logró la séptima plaza en el campeonato de Liga

Greenwell sustituyó en el cargo a su compatriota Rodolfo Galloway, que había entrenado al Valencia en las dos temporadas anteriores, tras su paso por el banquillo del Sporting de Gijón. Galloway fue el entrenador que tuvo el Valencia en su debut en Primera División, en la campaña 1931-32, en la que acabó séptimo sin haber perdido un solo partido en Mestalla; mientras que en la segunda evitó que el equipo descendiera en la última jornada del campeonato, y en la Copa fue eliminado en semifinales por el Real Madrid.

El primer entrenador inglés que llevó las riendas del Valencia fue James Herriot desde 1927 hasta 1929. En su primera temporada, llevó al equipo por primera vez hasta las semifinales de la Copa de España.