Brasil, un examen de nivel para la Grecia de Antetokounmpo
La selección brasileña, que derrotó en la primera jornada por 94-102 a Nueva Zelanda, será un nuevo examen de nivel para la Grecia del jugador más valioso de la NBA, Giannis Antetokounmpo, en una segunda jornada del Grupo F que se completa con un Montenegro-Nueva Zelanda.
El conjunto heleno, que apabulló en su estreno ante Montenegro ganando por 85-60, aún bajando el ritmo de forma evidente en el último cuarto, tendrá que medirse mañana a una Brasil (20.00 horas locales, 12.00 GMT) que ha demostrado que su 'vieja guardia' está más viva que nunca.
Fue precisamente ese grupo de jugadores veteranos, encabezado por Álex García (39 años), Leandrinho Barbosa (36) y Marquinhos Vieira (35) el que consiguió dar la marcha más que necesitó la selección brasileña para derrotar a Nueva Zelanda, en lo que hasta entonces había sido un encuentro bastante igualado.
No obstante, la impresionante puesta en escena de Grecia ante una selección que complicada como Montenegro, mantiene el favoritismo del conjunto heleno en el grupo, basado particularmente en su gran defensa de hombres altos, que consolidaron el dominio del rebote (42-30 en capturas) y permitieron rápidos contraataques para el lucimiento de Antetokounmpo, que solo necesitó jugar 16 minutos.
El historial en competiciones oficiales es también favorable a los griegos, que han ganado en cinco de sus siete enfrentamientos a Brasil y no caen contra su rival de mañana desde el Mundial de Argentina 1990 (94-97).
Desde aquel partido, ambas selecciones se han encontrado otra vez en ese Mundial (103-88), en los Juegos de Atlanta 1996 dos veces (91-72 y 89-87), en el Mundial de Japón 2006 en el que Grecia fue finalista (91-80) y en un clasificatorio para los Juegos de Pekín 2008 (89-69), todo con victorias brasileñas.
Por la otra parte del grupo, las dos selecciones que resultaron perdedoras en la primera jornada, Montenegro y Nueva Zelanda, se medirán a las 16.00 horas locales (8.00 GMT) en busca de un triunfo que les permita soñar con la clasificación.
Para Montenegro, ganar y que Grecia derrote a Brasil sería el mejor de los escenarios, ya que en la última jornada se medirá con el conjunto brasileño y dependería de sí mismo para lograr el billete a la segunda fase. Nueva Zelanda necesitaría ganar y que lo hiciera Brasil, ya que su siguiente duelo es ante Grecia.
Muchas cosas tendrá que cambiar el combinado montenegrino respecto a su primer duelo contra Grecia (85-60) si quiere prosperar en esta Copa del Mundo. Para empezar, necesita que sus interiores, jugadores de nivel como Nikola Vucevic y Bojan Dubljevic, se impongan bajo los aros, y mejorar sus prestaciones en el tiro exterior, donde solo tuvo un 26,3 % (5 de 19) ante Grecia.
Para los 'Tall Blacks' la defensa es el objetivo prioritario para sumar su primera victoria en este Mundial, ya que ante Brasil no anduvieron faltos de acierto exterior (33,3%), pero perdieron 15 balones y no fueron capaces de detener la reacción sudamericana en el tercer cuarto.
En un duelo sin precedentes, se adivina una interesante pelea entre el juego exterior oceánico y el poderío interior balcánico para imponer sus tesis sobre el parqué en Nankín, en busca de esperanzas para pasar a la segunda fase de este Mundial.