Hermida-VanHouts, líderes del Andalucía Bike Rice
La victoria de la jornada fue, casi por sorpresa, para José Antonio Hermida y Rudi Van Houts. Aunque sus compañeros en el Multivan Merida Thomas Litscher y Ondrej Cink lideraron en la primera parte de la etapa, cerca del final sufrieron ciertos problemas, momento que Hermida y VanHouts aprovecharon aprovechado para acortar distancias y lograr imponerse.
En meta, Hermida confirmó que, al enterarse de los percances de sus compañeros, decidió “cambiar de estrategia” para “meterse en carrera”. Muy ajustados todos, la llegada fue según Hermida “muy apretada y excitante", con un grupo final en cabeza completado por los Topeak Ergon Alban Lakata y Robert Mennen, segundos; y Litscher-Cink, que fueron finalmente terceros.
Lakata, experto en pruebas maratón como ésta, afirmó que, en carreras así, lo mejor es “reservar algo de fuerzas” para no “pagar después por ello”. Los primeros españoles en meta fueron Alejandro Díaz de la Peña y Pedro Romero, seguidos de Marc Trayter y José María Sánchez.
En categoría mixta, Annika Langvad y Thomas Bonne volvieron a dar un recital de velocidad y cruzaron la meta en primera posición de su categoría, destacando Bonne a su llegada la “gran cantidad de espectadores” que hay a lo largo de los caminos, lo que les ha animado durante los 70 kilómetros de hoy.
Por su parte, Sally Bigham y Milena Landtwing confirmaron que ya son expertas en Andalucía Bike Race, y volvieron a hacerse con la victoria de etapa, afianzando su liderato provisional. Tras ellas, Sandra Santanyes y Marga Fullana y, terceras, Anna Villar y Nuria Picas, a quienes la etapa les reportó mejores resultados que la anterior. Terminaron “muy contentas”, y notando que se van “adaptando mejor” a la prueba. Por eso, mantienen todas sus “expectativas de lograr un buen puesto final en la general”, aunque intentarán “controlar fuerzas” y reservar para el resto de las etapas.
En Master 30, Pablo Egeda y Tomas Misser volvieron a ser los primeros y se afianzan en cabeza, seguidos en meta por Javier Cherro y Vicente Pla. En Master 40, los ganadores fueron, también repitiendo, los británicos Richard Rothwell y Anthony White.