Un punto in extremis
Después de comenzar la temporada con el acelerador pisado, el Caja Rural Aula Valladolid viajaba a Logroño para medir sus prestaciones ante un recién ascendido como el Grafometal La Rioja, que demostró que nadie regala nada en la élite del balonmano nacional. Tanto, que tuvo que sudar tinta para conseguir in extremis un punto (23-23) en territorio riojano.
Igualdad inicial
El arranque del choque fue pesado en una equilibrada balanza en la que el Grafometal llegaba a la red pucelana desde los siete metros y el Aula, desde la inspiración de Jimena Laguna, desde la primera línea. El intercambio de golpes era parejo hasta la exclusión de Edina Demic. Las riojanas no sólo sabían contener esa inferioridad, sino que las espoleaba para intentar una escapada construida por los cimientos de Carla Rivas y Marina González. Un 8-5 en el marcador del Pabellón de los Deportes de La Rioja, que obligaba a Miguel Ángel Peñas a pedir un tiempo muerto.
Las vallisoletanas no cambiaban el guión. Mantenían la solidez de su eje en la defensa central y no se inquietaban con los largos ataques del equipo riojano, que coqueteaba una y otra vez con el pasivo. Así, el Caja Rural conseguía devolver el encuentro a su punto de partida (11-11) ante un correoso Grafometal La Rioja.
La solidez defensiva de las pucelanas no era acompañada por la fluidez ofensiva. Inconexas en las circulación de la pelota, las chicas de Peñas no lograban crear un peligro real y constante sobre la meta de una inspirada Ariana Medeot.
Tenían las visitantes la oportunidad de romper el marcador, pero no sabían sacar provecho de su tercera superioridad de la primera parte y dejaban los deberes por hacer para la segunda mitad, a la que se llegaba con 14-13 a favor de las locales.
Tira y afloja
La tónica en la segunda mitad era similar a la primera: con el Aula Valladolid atascado de cara a portería, pese a la iniciativa de María Prieto O'Mullony, y sin saber exprimir las superioridades ante un Grafometal que masticaba con calma cada ataque, dirigido por la batuta de Blanca Benítez.
El conjunto riojano sí sabía exprimir las oportunidades que le tendía un errático rival y abría una pequeña brecha (19-17) que volvía a obligar a Miguel Ángel Peñas a solicitar un tiempo muerto para suturarla y encarrilar los instantes finales con todo por decidirse.
En ese cara o cruz, al Caja Rural Aula le tocaba repartise la suerte. Así lo decidía un destino escrito por los propios fallos de las vallisoletanas y por el acierto bajo palos de Medeot. Sólo un postrero gol de Teresa Álvarez en los últimos segundos impedía una derrota pucelana para volver con un punto (23-23) de la pista de un recién ascendido y bravo Grafometal La Rioja.
Ficha técnica
23 - Grafometal La Rioja: Elena Navarro (portera, - paradas), Lorena Pérez (-), Edina Demic (2), Carla Rivas (6), Marina González (6), Gemma Trujillo (3, 3 penaltis), y Andrea Loscos (1).
También jugaron: Adriana Medeot (portera, 11 paradas), Tatiana Lozano (-), Mariia Boklashchuk (-), Blanca Benítez (4), Valentina Learreta (-), Cristi Viñuela (-), Damlja Bosnjak (1), Isabel Colías (-), y Lucía Ladrera (1).
23 - Caja Rural Aula Valladolid: Laura Garnacho (portera, 5 paradas), Jimena Laguna (4, 1 penalti), María Prieto O'Mullony (9), Caterina Benedetti (-), Irene Botella (1), Teresa Álvarez (2), y Amaia González de Garibay (1).
También jugaron: Menchu Sanz (portera, 5 paradas), Fiorella Corimberto (3, 2 penaltis), Lydia Blanco (-), Inoa Lucio (-), Laura Bazco (1), y Savina Bergara (2).
Parciales cada cinco minutos: 3-3, 7-5, 10-8, 11-11, 12-11, 14-13 (descanso); 16-16, 17-17, 19-18, 20-20, 22-22, y 23-23 (final).
Árbitros: David Mateos y Jon Cid. Excluyeron a Edina Demic (8'), Fiorella Corimberto (16'), Damlja Bosnjak (18'), Marina González (27'), Andra Loscos (29') y Valentina Learreta (35'). Amonestó a Jimena Laguna (2').
Incidencias: Partido correspondiente a la segunda jornada de la Liga Guerreras Iberdrola disputado ante unos 200 espectadores en el Palacio de los Deportes de La Rioja.