Meroi y Benet, Premio WOP del Mendi Film 2019
Los alpinistas italianos Nives Meroi y Romano Benet, la primera pareja en completar los catorce 'ochomiles' conjuntamente y sin oxígeno, serán galardonados con el Premio WOP del BBK Mendi Film Bilbao Bizkaia 2019, el festival de cine y montaña que se celebrará en diciembre.
Su primera expedición a un ochomil tuvo lugar hace 25 años y pusieron fin a la lista de las catorce cimas en el año 2017.
A lo largo de esta etapa, se vieron obligados a realizar una parada cuyo motivo ensalza el gran valor humano de esta cordada.
Corría el año 2009, la pareja estaba en plena ascensión al Kanchenjunga, la que debía ser su duodécima cumbre de 8.000 metros, y muy cerca de la cumbre Romano se siente indispuesto.
Nives, que en aquel momento era junto a Edurne Pasaban y Gerlinde Kaltenbrunner clara candidata a ser la primera mujer en ascender los 14 ochomiles, no lo duda y abandona la ascensión incapaz de dejar a Romano solo esperando su regreso de cima.
Tras un complicado regreso, Romano fue diagnosticado con una enfermedad muy grave. Nives decidió, por tanto, que no seguiría con el desafío de alta montaña mientras su marido no mejorara. Tras recibir dos trasplantes de médula ósea, Romano se recuperó totalmente y ya de vuelta al Himalaya, juntos como hasta entonces en todas las cumbres anteriores, finalizaron el reto en 2017 con la ascensión del Annapurna.
El galardón de la Fundación WOP-The Walk On Project y Mendi Film premia la defensa y la transmisión de los valores sociales del alpinismo. En ediciones anteriores, estos han sido los premiados: Josep Manuel Anglada (2015), Sir Chris Bonington (2016), Peter Habeler (2017) y Juanjo San Sebastián (2018), además de la película Drawn de Jeremy Collins (2014).