Kerman Lejarraga, Sandor, Castillejo, Kiko... todos aplauden a Natxo Mendoza
Natxo Mendoza se despide del boxeo activo este viernes 22 octubre en el Iradier Arena de Vitoria-Gasteiz. En casi dos décadas como boxeador profesional, el colombiano afincado en Euskadi ha ganado un buen puñado de títulos, se han enfrentado a varios campeones del mundo y ha sostenido auténticas batallas en distintos pesos.
Por ello, en la hora del adiós, grandes nombres del Noble Arte le han dejado bonitos mensajes de reconocimiento. Se lo ha ganado. Arriba de la página pueden ver en el vídeo a dos grandes seguidores del Athletic Club como Kerman Lejarraga y Sandor Martín, pero también a Javi castillejo, a Joana Pastrana, a Kiko Martínez o al Zar Petr Petrov.
Recordando al dinamitero Natxo Mendoza
Ignacio Mendoza Arroyo, vino al mundo en San Antero, Colombia, hace 39 años, en el seno de una familia en la que se aprendía a montar la guardia antes que a caminar. En su vida el boxeo fue juego, deporte y oficio. Destacó en las competiciones juveniles de Montería y la región de Córdoba. Llamó la atención en Colombia. Debutó como profesional sin haber cumplido los 18 años y ganó sus tres primeros pleitos por la vía rápida.
Pocos meses tarde se asentaría en Vitoria-Gasteiz y empezaría a entrenar con José Luis Celaya. El mismo entrenador que saldrá a su esquina el próximo viernes 22 de octubre en el ring levantado en el Iradier Arena de la capital alavesa.
Mendoza conoció la derrota en 2003...
Lo hizo en su decimoprimer choque y ante un Levan Kyrakosyan que se proclamaría después varias veces campeón de Europa del superpluma. En 2005 disputó el mundial Youth WBC del peso ligero en Nottingham, perdiendo por puntuación cerrada en 10 rondas ante el entonces invicto John Murray, posteriormente dominador de la división en las islas británicas y también campeón de Europa entre otros títulos.
En 2007 se queda sin el WBC Latino del superpluma al saldarse con nulo una verdadera batalla a 12 asaltos ante Pet Petrov en Legutiano. Al año siguiente noquea en seis rounds en San Petersburgo al prospecto uzbeco Sherzov Nazarov.
En 2010 se mide en el Wembley Arena al verdadero terror del peso ligero en las islas británicas, Kevin Mitchell. Natxo pierde frente a un futuro varias veces contendiente por el campeonato del mundo. El ya gasteiztarra se resarce en agosto de 2011 cuando, en el flamante Donbass Arena de Donetsk, con Michale Buffer de maestro de ceremonias, noquea al invicto poseedor de varios títulos regionales de la EBU, Volodymir Kravets con un título WBA en juego.
En febrero de 2012, Natxo vuela a Moscú a disputar una verdadera eliminatoria mundialista ante un durísimo futuro campeón mundial del superligero, el “Halcón” Khabib Allakhverdiev.
Tras vencer posteriormente en Alemania al argentino Ramón de la Cruz Sena, con título intermedio de la IBF en juego, Mendoza volvería a disputar una eliminatoria mundialista, sería en Kiev ante el invicto y después archiconocido Viktor Postol.
A partir de ese momento, conquistó y defendió en un par de ocasiones el campeonato de España del superligero, ofreciendo grandes combates frente a King Daluz, Sandor Martín o Jonathan Alonso. Y venciendo en espectaculares choques al duro Rubén Rodríguez y a Fran Suarez, tanto en Bilbao, como en Barcelona, Madrid o en el mismo Iradier Arena.
La de Nacho Mendoza ha sido una de las carreras más ejemplares del boxeo español de los últimos tiempos.
Ha cosechado el aplauso y reconocimiento allá por donde ha ido y ha sido calificado como “referente como boxeador y persona”, en palabras de Kerman Lejarraga; “un placer haberme cruzado en el ring contigo, has sido uno de mis más difíciles rivales”, según Sandor Martín, quien coincide en la apreciación con un Petr Petrov que desea que “disfrute del retiro”, mientras que Kiko Martínez le da las gracias “por todo lo que le has dado al boxeo”.
El viernes subirá por última vez al ring como boxeador profesional. Lo hará para medirse en 6 asaltos Hermin Isava y poder decir adiós a la afición que tanto le ha animado con los guantes puestos
A partir de ahora seguirá con su oficio de soldador especializado, que ha compartido siempre con el boxeo, y será mentor de su hermano Fran Mendoza (11-0), quien, junto a Tetef (2-0) también combate en el Iradier Arena.