¡A la arena!
Con la llegada del verano el balonmano español se quita las zapatillas y se lanza a la playa para la disputa del Arena Handball Tour, que arrancará este fin de semana en la localidad malagueña de Torrox con la disputa de la Copa de España de balonmano playa.
Es la primera de las siete pruebas que conformarán el circuito nacional, que tendrá su punto culminante con la celebración del 1 al 4 de agosto del Campeonato de España en Alicante, donde se espera la presencia de 3.000 participantes.
Pero antes los mejores jugadores y jugadoras del balonmano playa recorrerán el litoral español con paradas en Oropesa (Castellón), Bueu (Pontevedra), Orihuela (Alicante), Cádiz y Valencia.
Son las sedes de un Arena Handball Tour que se ha convertido no solo en la gran referencia del balonmano playa nacional, sino también a nivel internacional.
"Podemos estar orgullosos del producto que hemos creado y que nos ha convertido en los líderes a nivel mundial, como demuestra que hemos sido elegidos durante cuatro años consecutivos como el mejor país por la Federación Europea", señaló el presidente de la Federación Española de Balonmano, Francisco Blázquez.
Y es que el Arena Handball Tour, que fue presentado este jueves en la sede del Consejo Superior de Deportes, no ha dejado de crecer en los últimos años, hasta convertirse en un foco de atención para los mejores equipos del continente.
"El crecimiento a nivel organizativo ha sido brutal. Tenemos los mejores torneos y todos los equipos de Europa intentan venir a jugar aquí", indicó Julio Sierra, elegido mejor jugador del circuito en el año 2018.
Un inmejorable escenario que ha permitido el desarrollo al más alto nivel de los jugadores nacionales, hasta convertir a España en toda una potencia, como atestiguan el título de campeonas del mundo conquistado por las "Guerreras de la Arena" en 2016 o la medalla de oro lograda por el equipo masculino en los Juegos Olímpicos de la Juventud disputados el pasado año en Buenos Aires.
Estos éxitos demuestran el desarrollo paritario de una modalidad que cuenta prácticamente el mismo número de equipos masculinos y femeninos.
La circunstancia que ha propiciado la irrupción de figuras como Aurora Batista, toda una referencia a nivel mundial y elegida mejor jugadora del Arena Handball Tour en el año 2018.
Sin embargo, el circuito de balonmano playa no solo tiene repercusiones a nivel deportivo o mediático, sino también un fuerte impacto económico en las localidades que lo albergan.
Tal y como confirman los casi 5,8 millones de euros en que se cifró, según los datos de la Federación Española, la celebración en los dos últimos años del Campeonato de España de balonmano en la localidad cántabra de Laredo.
"El deporte ayuda a que se conozca nuestro territorio, que se conozca España, es un importante reclamo turístico y tener un circuito como este es un orgullo", señaló la secretaria de Estado para el Deporte, María José Rienda.
Calendario Arena Handball Tour 2019
31 may/2 jun. Copa de España balonmano playa. Torrox (Málaga)
14-16 jun. Arena 1000 Oropesa de Mar (Castellón)
28-30 jun. Arena 1000 Bueu (Pontevedra)
5-7 jul. Arena 1000 Playas de Orihuela (Alicante)
12-14 jul. Arena 1000 Cádiz
19-21 jul. Arena 1000 Valencia
1-4 ago. Campeonato de España balonmano playa. Alicante