España se mete en el Preolímpico tras ganar la repesca continental en Lisboa
La selección española femenina de rugby 7 se ha clasificado para el Preolímpico mundial de junio de 2016 al quedar primera en la repesca europea de Lisboa, donde Irlanda y Portugal, segunda y tercera, también se han ganado el derecho a disputar la última plaza para Río 2016 en dicho torneo.En la jornada del sábado, España se metió en los cuartos de final al ganar los tres partidos del grupo A, en el que batió a Dinamarca (52-5) y Alemania (45-0) y se deshizo de Portugal (22-0) en el encuentro que determinaba el liderato.
Frente a Suecia, esta mañana, en el cruce clave de cuartos de final, España marcó pronto las distancias, mediante ensayos de María Casado e Iera Etxeberría, y aunque las nórdicas acortaron distancias antes del descanso, Vanesa Rial, Eli Martínez y Patricia García dejaron el tanteo en un rotundo 31-5 final.
La semifinal frente a Holanda aseguraba al vencedor su pase al Preolímpico y las españolas no dieron opción a sus rivales, arrolladas desde el ensayo inicial de Eli Martínez y rematadas por un doblete de Vanesa Rial, que hizo inútil la marca postrera de las jugadoras de naranja (21-5).
Holanda, una de las grandes favoritas, perdió con Portugal en la final de consolación (12-5), con lo que las lusas se hicieron sorprendentemente con la tercera plaza en juego y acompañarán al preolímpico a las dos finalistas.
España e Irlanda disputaron la final conscientes de que el objetivo estaba cumplido, lo que deparó un encuentro abierto y con muchas alternativas en el que las insulares se adelantaron (0-14) con dos ensayos en dos minutos, aunque María Casado acortó distancias antes del descanso (5-14).
Eli Martínez puso el 12-14 en la primera acción de la segunda parte, pero Irlanda volvió a ensayar y no fue hasta los últimos tres minutos cuando las españolas culminaron su remontada merced a dos marcas de Marina Bravo, ambas transformadas con maestría por Patri García, que dejó el marcador en el 26-19 final.
Dieciséis selecciones participarán en el torneo que otorgará dentro de once meses la última plaza para los Juegos Olimpícos de Río de Janeiro y España ya conoce a algunas de sus rivales, además de Portugal e Irlanda: Rusia, subcampeona de Europa; Argentina; Venezuela; México; y Trinidad y Tobago.
Los representantes de África, Oceanía y Asia saldrán de los diversos campeonatos continentales que se celebrarán entre septiembre y noviembre de este año.
En categoría masculina, España ya estaba clasificada para el Preolímpico gracias a su subcampeonato europeo, pero Lisboa también ha albergado este fin de semana el torneo de repesca que ha clasificado a las selecciones de Alemania, Rusia e Irlanda.
Además de los cuatro representantes europeos, lucharán por la última plaza en Río de Janeiro Uruguay, Chile, Canadá, México y tres selecciones asiáticas, tres africanas y dos oceánicas aún por determinar.