Carolijn Brouwer y Marie Rou, primeras tripulantes femeninas de 2017-2018
La holandesa Carolijn Brouwer y la francesa Marie Riou formarán parte del equipo chino Dongfeng Race Team, siendo las dos primeras tripulantes femeninas de la Volvo Ocean Race 2017-2018 -Vuelta al Mundo por etapas-, que partirá del puerto de Alicante (España), el próximo 22 de octubre. Las dos regatistas se unen así al francés Jérémie Beyou y a los neozelandeses Stu Bannatyne y Daryl Wislang, que fueron anunciados la semana pasada como miembros de la tripulación del Dongfeng para la próxima edición.
Carolijn Brouwer, de 43 años, es una de las deportistas holandesas más respetadas. Veterana de dos ediciones de la Volvo Ocean Race, compitió a bordo del Amer Sports Too en 2001-02 y del Team SCA en 2014-15. También tiene el premio a la mejor regatista del año y ha estado en tres Juegos Olímpicos.
Marie Riou, de 35 años, ha participado dos veces en los Juegos Olímpicos, la última de ellas en Río 2016, y ha ganado cuatro Mundiales de la clase Nacra 17.
Ambas han sido seleccionadas tras seguir un exhaustivo programa de evaluación que incluía tanto navegación costera como oceánica en Australia y Portugal.
El francés Charles Caudrelier, patrón del Dongfeng, ha explicado que: "Elegí a Carolijn porque nos ganó varias veces en la anterior edición, en la que llevaba la caña del 'SCA' sueco en las regatas en puerto. Todos sabemos que es una gran caña con un excelente pasado olímpico, lo que le ha permitido convertirse en una conductora muy rápida y que sabe dónde colocar el barco".
Sobre Marie Riou ha destacado que: "Es una gran regatista olímpica con mucha experiencia. Al ser de Bretaña conoce bien la vela oceánica. Es fuerte, tiene un gran espíritu y está acostumbrada a navegar con hombres. Para ella la Volvo Ocean Race es un sueño y, como Carolijn, quiere ganar".
El cambio realizado en la normativa de la Volvo Ocean Race para incentivar la presencia de tripulaciones mixtas está empezando ya a tener sus efectos. El equipo Donfgeng ha tenido muy claros los beneficios de contar con mujeres en su tripulación. Con estas reglas, los equipos exclusivamente masculinos están limitados a siete tripulantes, mientras que las tripulaciones mixtas pueden elegir entre varias combinaciones: siete hombres y una o dos mujeres, cinco hombres y cinco mujeres, o once mujeres.
Brouwer reconoce que ganar la Volvo Ocean Race es un objetivo que persigue desde hace muchos años. "Estoy muy orgullosa. Una de las razones por las que quería fichar por Donfgeng Race Team es por su gran espíritu de equipo. La Volvo Ocean Race es algo único. Es un desafío físico y mental definitivo".
Marie Riou será debutante en la VOR y ha revelado que: "Desde que tenía diez años quería participar en una Volvo Ocean Race. Aunque tengo mucha más experiencia en la navegación costera, siempre he querido hacer vela oceánica, y en este campo la Volvo Ocean Race es la prueba más importante del mundo de la competición por equipos".