'Team New Zealand' se clasifica para la final; 'Artemis' remonta y se acerca

El 'Emirates Team New Zealand
de Peter Burling se clasificó este jueves para la final de la Copa
Louis Vuitton -Torneo de Desafiantes- de la 35ª Copa del América,
que se está disputando en Hamilton (Islas Bermudas), tras superar al
'Land Rover BAR' británico de Ben Ainslie por 5 victorias a 2. 
En la otra semifinal, el 'Artemis sueco, de Natthan Outteridge
ganó las tres mangas de este jueves al 'Softbank Team Japan' de Dean
Barker y le dio la vuelta al marcador, que domina por 4-3.
El 'Emirates Team New Zealand logró su quinto y definitivo punto
para estar en la final del torneo de desafiantes al superar al 'Land
Rover Bar' de Ben Ainslie en la tercera serie de la jornada por 39
segundos en un duelo en el que el barco neozelandés dominó durante
casi todo el recorrido. Sólo cedió 7 segundos en el quinto tramo,
con maniobras perfectas y una velocidad endiablada.
Tras la derrota en la manga anterior, en la que Peter Burling
había dejado fuera del tándem ciclista a su líder, el medallista
olímpico Simon Van Velthooven, para que descansase y lo sustituyó
por Carlo Huisman, para la última manga ordenó el retorno de Van
Velthooven y su presencia a bordo se notó. Acabó con el sueño de Ben
Ainslie y del equipo británico de estar en la final.
Después del aplazamiento de la jornada del miércoles por los
fuertes vientos sobre el campo de regatas, el director de la
competición, Iain Murray, programó para este jueves tres series (la
5, la 6 y la 7) con la previsión de vientos del suroeste de 12 a 15
nudos (22 a 28 km), estables e ideales para la competición.
El 'Emirates Team New Zealand', después de su vuelco del martes y
de trabajar intensamente día y noche en la reparación del barco,
abrió la jornada frente al 'Land Rover BAR' británico. Tras una
extraña salida, el barco de Peter Burling perdió mucha velocidad y
se esperaba lo peor.
El 'Land Rover pasaba el primer tramo con 26 segundos de ventaja
y la mantenía en la entrada del tercer tramo del recorrido. Si los
neozelandeses habían tenido un problema técnico en la salida, lo
habían resuelto.
Y de que manera entraron en el cuarto tramo con sólo 11 segundos
de diferencia y lo harían con solo nueve en el quinto. Esto hizo que
su táctico, el australiano Glenn Ashby, ordenará maniobras
arriesgadas que sorprendieron a Ben Ainslie y a sus hombres. Las
viradas de los 'kiwis' barrían a los ingleses, que veían como en la
entrada del sexto tramo viraban la boya con 21 segundos de
diferencia respecto a su rival.
En tres tramos los neozelandeses les habían recuperado más de un
minuto y se imponían por 31 segundos en la llegada para colocar el
4-1 en el marcador y quedarse a una sola victoria de la final de la
Copa Louis Vuitton o torneo de desafiantes.
El 'Softbank Team Japan' del neozelandés Dean Barker, que
superaba por 3-1 al 'Artemis' sueco del australiano Natthan
Outteridge, tenía una gran oportunidad de ampliar esa ventaja.
Quizás eso les hizo cometer el error de salir antes de tiempo y
tener que penalizarse cediendo 30 metros a su rival. Permitir eso
ante un táctico de la clase del doble campeón olímpico británico
Iain Percy sería letal.
Los suecos fueron siempre por delante y pasaron el ecuador del
recorrido con 18 segundos de ventaja y aprovecharon su mayor punta
de velocidad ante un Barker que intentaba atacar. Pero fue inútil y
el 'Artemis' venció por 39 segundos para apretar la eliminatoria
(3-2).
En la siguiente serie llegó la gran oportunidad del 'Emirates
Team New Zealand' de pasar a la final, pero delante estaba Ben
Ainslie, el hombre que en la Copa del América de 2013, con el
'Oracle' estadounidenses, fue capaz de derrotar en la final al los
neozelandeses por 9-8 tras remontar un 1-8 en contra.
Y Ainslie le dio una lección a Burling. Llevó su barco un 100 por
cien del recorrido 'foileando' (navegando por encima de la
superficie del agua), sin ceder a los ataques 'kiwis' e imponerse al
final con su máxima ventaja: 20 segundos. Los británicos habían
salvado el primer punto de 'set' y de partido (4-2).
En el segundo duelo del día entre 'Artemis' y 'Softbank Team
Japan' los suecos volvieron a superar a los de Dean Barker con
claridad venciendo de principio a fin y aumentando su ventaja de
cada tramo para imponerse por 28 segundos y equilibrar la semifinal
(3-3) ante un rival que nunca pudo con la velocidad de su rival.
En la séptima manga, ultima del día entre el 'SoftBank Team
Japan' y el 'Artemis', se consumó la remontada sueca en un duelo de
muchos nervios, con ventaja japonesa hasta el quinto tramo y cada
barco codo a codo. Pero una maniobra irregular del barco de Barker
fue penalizada y permitió al 'Artemis' tomar la cabeza e imponerse
al final por 1:45 minutos y adelantarse en la eliminatoria (4-3)
El primer semifinalista que sume cinco puntos en su
enfrentamiento pasará a la final. La jornada de este viernes se
iniciará a las 14.00 hora local (19.00 CET/17.00 GMT) con las rondas
8 y 9, decisivas para saber si 'Artemis' o 'Team Japan' estarán en
la final.
 
- Clasificación general cuarta jornada Semifinales
(Eliminatoria a cinco victorias)
Team New Zealand Peter Burling 5 victorias 2 derrotas
Land Rover BAR (GBR) Ben Ainslie 2 5
 
Artemis (SUE) Nathan Outteridge 4 3
Softbank Team Japan Dean Barker 3 4