El 'Bermuda Team' el joven equipo que ilusiona a un país de 65.000 habitantes

Las islas Bermudas, con una superficie de apenas 53 kilómetros cuadrados y 65.000 habitantes vivió una de las grandes gestas deportivas de su historia con la victoria de su equipo, el 'BDA Team' en la primera manga de la 'Final a Ocho' de la Joven Copa del América, que fue celebrado como un título mundial.La Joven Copa del América reservada a regatistas de entre 18 y 24 años está disputando la final de su segunda edición en aguas de Hamilton, capital de las islas. Por deseo de su gobierno, un grupo de jóvenes atletas de la pequeña isla quiso medirse a los mejores regatistas jóvenes del mundo, simplemente por participar.
Contra todo pronóstico logró clasificarse para la 'Final a Ocho' junto a Nueva Zelanda, vencedora de la primera edición, Gran Bretaña, Francia, Suecia, Alemania y España, un hito que apenas un año y medio antes era impensable.
Sin embargo, en la fase de clasificación el equipo local se aseguró el cuarto lugar del grupo B para lograr un puesto en la final, dejando fuera a Estados Unidos y Austria en la serie.
"Todo el mundo se volvió loco y tuve la sensación de que habíamos logrado la primera de nuestras metas", señalaba Owen Siese, un joven regatista de 22 años, miembro de la tripulación.
James Spithill, patrón del 'Oracle Team USA', que asesoró técnicamente al equipo comentó que "el equipo está en la final a base de trabajo y talento, y eso es ya una gran historia en sí misma, pero cuando se agrega el hecho de que algunos miembros del equipo no eran regatistas aún lo hace más especial".
El equipo empezó a forjarse en agosto de 2015, cuando se realizó una convocatoria para seleccionar a los integrantes. Mustafa Ingham jugaba a fútbol en el Hamilton Parish; Philip Hagen había sido miembro del equipo nacional de natación; Shomari Warner practicaba el boxeo y el rugby y Danny Pell era también jugador de rugby,
No sabían nada de barcos, pero sabían cómo entrenar y los técnicos vieron que tenían potencia para dirigir el catamarán AC45F, de 13,75 metros de eslora con 'foils' (alerones) que pueden volar a velocidades que alcanzan casi 40 nudos (75 km/h).
Después de un proceso de selección agotador, Ingham, Hagen, Warner y Pell pasaron el corte. "Había 150 candidatos para nueve plazas así que ser elegido ya fue algo grande", reconoció Warner.
A ellos se unieron Mackenzie Cooper, Peter Dill, Owen Siese, Dimitri Stevens y Cecilia Wollman. Todos tenía experiencia de navegación, aunque en vela ligera y monocascos. Wollman, ahora con 19 años, fue el atleta más joven que representó a las Bermudas en los Juegos Olímpicos de Río.
Finalmente, en mayo de este año se seleccionó a Stevens, Siese, Ingham, Cooper, Dill y Hagan para ser los seis tripulantes del AC45F, con Pell en la reserva y el resto del equipo como apoyo en tierra.
El nombramiento de Dimitri Stevens como patrón y Mustafa Ingham como trimmer de la vela en ala fue la primera vez que dos regatistas negros ocupaban posiciones clave en la Copa del América. "Las Bermudas se unieron como país para apoyar a un equipo que no parecía tener mucho que hacer cuando empezó el evento. Creo que con nuestra pasión y esfuerzo hemos demostrado que todos tenemos un nivel que nos hace capaces de competir", aseguró Ingham.
No sólo han sido los jóvenes deportistas los que han aunado esfuerzos, sino también a sus familias.
"Mi familia está muy orgullosa. Esto un gran logro no sólo para mí, sino también para ellos. Mucha gente no va a entender lo mucho que esto realmente significa para nosotros ", señaló Shomari Warner.
Mackenzie Cooper, táctico del equipo, ha destacado que "el apoyo ha sido abrumador". "Pase lo que pase en el campo de regatas el pueblo de las Bermudas seguirá animándonos y es lo que nos hace seguir adelante", aseguró.