El 'Mapfre'supera al 'Brunel' en un final épico y es líder de nuevo
El VO65 español 'Mapfre', al mando de Xabi Fernández se ha proclamado vencedor la octava etapa de la Volvo Ocean Race entre Itajaí y Newport (Estados Unidos) tras cruzar la línea de meta a las 10:44:29 GMT de este martes, tras invertir 15 días, 17 horas, 44 minutos y 29 segundos en cubrir un recorrido real de 5.644 millas náuticas (10.458 km)Ha sido un final realmente épico en el que el 'Mapfre' ha superado al 'Brunel' holandés de Bouwe Bekking en los últimos 300 metros para batirle por un minuto y un segundo, en el quinto final más ajustado en 40 años de historia de la prueba.
De esta manera el 'Mapfre' recupera el liderato de la general de la prueba, ahora con tres puntos de ventaja sobre el 'Dongfeng' francés de Charles Caudrelier, que ha sido cuarto.
Ha sido un final marcado por la poca intensidad del viento, que ha complicado el tramo final de la llegada, después de que los competidores tuviesen que superar la zona de exclusión de trafico marítimo de Rhode Island.
La niebla y la caída casi total del viento en la entrada a la bahía de Narragansett, a apenas tres millas (6 km) de la llegada ha provocado que los dos primeros clasificados hayan tardado casi tres horas en cubrir la distancia a la meta después de viradas constantes y maniobras interminables hasta el golpe maestro final del barco español.
Las últimas diez horas de la etapa han sido increíbles. Poco antes de las 00:00 GMT, el 'Dongfeng' de Charles Caudrelier ha superado por el este al 'Brunel' de Bouwe Bekking, líder de la etapa desde el pasado 1 de mayo y ha aprovechado la caída del viento del noreste a apenas 4 nudos (7 km/h) para lograr apenas una milla de ventaja sobre su rival.
Tras cruzar la zona de exclusión, al sur de Newport por el este, la lucha ha sido muy cerrada entre el 'Dongfeng', 'Brunel' y el 'Mapfre' español, a solo 3 millas (5 km) detrás del nuevo líder y a 900 metros del 'Brunel'.
A las 06:30 GMT, el 'Brunel' ha recuperado el liderato superando por el este, en 'zig-zag' al 'Dongfeng', pero el 'Mapfre' se colocaba a apenas milla y media del líder y a una milla de los franceses. La meta estaba a solo 7 millas (12 km).
A las 07:30 GMT el 'Mapfre' se colocaba segundo a apenas 200 metros del 'Brunel' y relegaba al 'Dongfeng' al tercer puesto a 900 metros detrás. Restaban 4 millas (7 km) para la meta y con el viento casi inexistente; incluso los barcos, de 12,5 toneladas de peso, iban hacia atrás.
Detrás de ellos, el 'Vestas' estadounidense de Charlie Enright, también por el lado este de la zona de exclusión y el 'Turn The Tide On Plastic' de la inglesa Dee Caffari, por el extremo oeste de la zona estaban a solo 5 millas (9 km) del líder y navegaban con mejor viento que el trío de cabeza y las 10:30 GMT el 'Vestas' superaba al 'Dongfeng', metido en un 'pozo de viento.
El gran éxito del 'Mapfre' en esta etapa es el hecho que hace apenas tres días era sexto y ha protagonizado una de las remontadas más impresionantes de la historia de la prueba para lograr su tercera victoria de etapa en esta edición.
Ahora, la flota permanecerá en sus amarres del Race Village de Newport, situados en Fort Adams, hasta el 19 de mayo cuando dispute la regata en puerto de Newport, antes de afrontar, al día siguiente y a la misma hora, la salida de la novena etapa entre Newport y Cardiff (Reino Unido).
Con un recorrido de 3,300 millas náuticas (6.115 km) marca el retorno de la flota a Europa en lo que será la travesía del Atlántico Norte, la última etapa de doble puntuación de esta edición y que podría ser decisiva para decidir el vencedor de la prueba.
Clasificación general provisional octava etapa Itajaí-Newport
5.700 millas náuticas (10.560 km)
08/05/2018 11:30 GMT 16ª jornada
Equipo Patrón Tiempo invertido
.1. Mapfre (ESP) Xabi Fernández (ESP) 15d.17h.44m.29s.
.2. Brunel (HOL) Bouwe Bekking (HOL) a 1m.01s.
.3. Vestas (EE.UU.) Charlie Enright (EE.UU.) 10m.35s. .4. Dongfeng (CHN) Charles Caudrelier (FRA) 40m.52s.
Distancia a meta
.5. Turn on Plastic(GBR) Dee Caffari (GBR) 1,5
.6. AkzoNobel (HOL) Simeon Tienpont (HOL) 1,5 .7. Sun Hung Kai (HKG) David Witt (AUS) 9
Clasificación general provisional al final de la octava etapa
Itajaí (Brasil)-Newport (Estados Unidos)
Etapas 1ª2ª 3ª4ª5ª6ª 7ª8ª
.1. Mapfre (ESP) 6+8+15+4+1+5+ 6+8 53
.2. Dongfeng (CHN) 5+6+12+6+1+4+12+4 50 puntos
.3. Brunel (HOL) 2+4+ 8+3+1+2+16+6 43
.4. AkzoNobel (HOL) 4+3+ 2+5+1+8+10+2 35
.5. Vestas (USA) 8+5+10+0+0+0+ 0+5 28
.6. Sun Hung Kai (HKG) 3+2+ 6+8+1+6+ 0+1 27
.7. Turn on Plastic(GBR 1+1+ 4+2+1+3+ 8+3 23.EFE.