El gol no tiene edad

En un fútbol que devora protagonistas cada tres días y que encumbra a aquel que tenga un buen partido, sin ningún reposo en la valoración ni mesura en los elogios, encontrar logros como los de Luca Toni es toda una rareza. Cautivados siempre por el último adolescente que hace un gol o esa estrella emergente que casi nadie ha visto pero que nos han dicho que ya vale 20 millones porque gambetea como no sé quién, las hazañas reales pasan desapercibidas, como le ha sucedido al ariete italiano, al que poco caso se la he hecho durante el año, pensando que su racha acabaría pronto, que ya era un nombre desfasado… Pero no ha sido así. A sus 38 años, Toni es el máximo goleador de la liga italiana, con 21 dianas a falta de una jornada, adelantando a cualquier otro delantero por mucho que los focos los hayan puesto sobre Icardi, Dybala, Berardi o Gabbiadini, que sí, han hecho buen año, pero han sucumbido al registro anotador del atacante del Hellas Verona.

Para ponderar el logro, apuntamos un dato clarificador: Cuando Luca Toni debutó con el Módena en 1994, Domenico Berardi, que a sus 20 años brilla en el Sassuolo, aún no había nacido. El argentino Dybala, por el que la Juventus parece que va a pagar más de 30 millones al Palermo, acababa de cumplir un añito cuando Toni anotaba sus primeros goles… y hoy compiten juntos, con el ariete italiano aun mejorando los registros de cualquier otro delantero del Calcio. Respect.
Habitualmente, asociamos las carreras más longevas a las posiciones más retrasadas, sean porteros o defensores, pero el caso de Toni ha hecho saltar por el aire esta teoría. Con 38 años, no es que haya hecho un gran año, es que ha sido el mejor y ya venía de anotar en la pasada temporada otros 20 goles en la Serie A. Sin conocerlo, debemos estar hablando de un profesional tremendo, porque es imposible mover sus 194 centímetros con ese rendimiento a esa edad si no te has cuidado cada día de tu vida. Cuando Toni se marchó a Emiratos Árabes hace cuatro años, todos lo dábamos como acabado para el fútbol de primer nivel y sólo quedaba por ver cuánto tiempo prolongaba su carrera en este retiro dorado. Pero su carácter indómito le hizo aguantar poco en un fútbol no competitivo y, un año más tarde, regresaba a la Fiorentina, donde casi diez años antes había hecho 31 goles en liga. Con los viola anotó ocho golitos más y eso hizo que el Verona apostara por él pese a que su carnet mostraba 36 primaveras cumplidas. Para los que dudaban, 41 goles en dos temporadas han sido la respuesta.

Los viejos rockeros nunca mueren

Campeón del mundo en 2006, casi medio centenar de veces internacional con Italia y tras pasar también por Bayern de Múnich, Roma o Juventus entre otros, posiblemente sea el registro de este año lo más difícil de igualar que va a dejar Luca Toni en su longeva carrera. Aunque su caso sea extraordinario, lo cierto es que en el Calcio los viejos artilleros están reivindicándose cada semana y así, dos mitazos de las últimas décadas también se han colado entre los mejores goleadores de la Serie A: Di Natale (37 años) suma 14 goles y Miroslav Klose (36), lleva 12 en un Lazio que pelea por entrar en Champions. Menos veterano pero ya con 32 años, Quagliarella ha dejado 13 tantos en el Torino.

Pero hay más...

Mientras en España los dos mejores jugadores del mundo copan cualquier clasificación, en otras ligas potentes encontramos también viejos rokeros que demuestran que lo de hacer goles no se olvida con el paso de los años. Así, en Alemania el máximo goleador ha sido Alexander Meier, que a sus 32 años ha superado al resto de delanteros con la mejor marca de su carrera: 19 goles con el Eintracht de Frankfurt. Con sólo unos meses menos de edad que Meier y un par de tantos menos, Robben también ha dejado un buen registro anotador superada la treintena.
En Francia nadie ha podido seguir el ritmo del joven Lacazette, pero rondando ya los 34 años, Ibrahimovic ha sido el tercer máximo anotador (19 goles).
En España Cristiano se ha ido a los 48 goles ya cumplida la treintena, pero el caso que más se aproxima al de Toni es el de Aduriz, que se ha erigido en el máximo goleador nacional a sus 34 años. Las 18 dianas que ha hecho el ex valencianista le han permitido firmar el mejor registro anotador de su carrera. Con menos edad pero ya superados los treinta han destacado haciendo goles Sergio García (31 años-14 goles) o David Barral (32 años – 11 goles). En ambos casos, como le pasa a Aduriz, es su temporada más prolífica en goles desde que juegan en Primera.

Tampoco la Segunda División española ha escapado a esta tendencia y así, Rubén Castro, que en unas semanas cumple los 34 años, ha sido el amo y señor del gol y ha liderado al Betis hacia Primera con sus 32 tantos y aún queda liga. Su pareja de baile, Jorge Molina (33 años) también se ha ido hasta los 19 goles.
En Portugal, persiguiendo a Jackson el máximo anotador del torneo, han estado dos brasileños que superan la treintena, el ex valencianista Jonas (31 años y 20 goles) y Rodrigo Lima, unos meses más mayor que su compañero en el Benfica y con 19 dianas en su haber.
 
También en ligas menores encontramos casos similares de killers que se niegan a ceder su reino del gol. En la República Checa, el máximo anotador acabó siendo cerca de cumplir los 34 años el atacante del Sparta de Praga David Lafata (19 goles). En Suiza el segundo máximo goleador fue el francés Hoarau, que dio sus mejores años en el PSG y que, de vuelta de China y a los 31 firmó una buena Europa League y 17 tantos en liga con el Young Boys. En Turquía durante semanas comandó la clasificación de artilleros el griego Gekas, que tras no lucir en el Levante, ha desempolvado a los 35 años su mejor versión en el Akhisar, firmando 12 goles en 22 partidos y viéndose lastrado en la carrera por el pichichi por una lesión que le impidió jugar los últimos dos meses. El paraguayo Cardozo (32 años), sí lo ha peleado acabando con 17 tantos su temporada en el Trabzonspor.
Pero por muy meritorio que sea el año de cualquiera de los mencionados, todo se empequeñece en comparación con lo conseguido por Luca Toni, que va a dejar el listón muy alto y un reto más para ver si lo baten los Messi o: ser el máximo goleador de una de las grandes ligas a los 38 años.
Miguel Ángel Vara