"Desde niño soñé con jugar en Europa, mi ídolo era Thierry Henry"

A sus 21 años, Emmanuel Boateng cuenta con un centenar de batallas a sus espaldas en el campo como profesional y unas cuantas más en la vida. El delantero del Levante UD no es un joven al uso, lo dice su expediente, su currículum futbolístico. En esta tercera parte de la entrevista a ElDesmarque, Boateng desgrana su llegada a Europa, explica el por qué de sus saltos, le pone nombre y apellidos a su ídolo de la infancia y desvela, entre otras muchas cosas, quien es su pilar en el vestuario del Levante UD. "Desde que era un niño siempre he soñado alto, siempre soñé con jugar en Europa. En Ghana tenemos muchos jugadores con talento, muchos jugadores con talento -incide- y llegar tan lejos me hace feliz", asegura Manolito, como le apodan en el vestuario y que del cual da su opinión, con una frase muy característica suya.

¿Cuando llegaste a Europa? 
Llegué a Europa en 2013 y estuve jugando en Portugal en una liga juvenil, vine de la selección sub 17 directo al equipo y creo que es un privilegio porque como jugador joven cuando llegué empecé a entrenarme con los juveniles y en una semana pasé a entrenar con el primer equipo y después como jugador joven ya me quedé ahí. No volví a juveniles y estaba realmente emocionado, muy contento.
¿Cómo fueron sus primeros recuerdos futbolísticos?
Desde que era un niño siempre he soñado alto, siempre soñé con jugar en Europa. En Ghana tenemos muchos jugadores con talento, muchos jugadores con talento y llegar tan lejos me hace feliz. Porque cuando era pequeño siempre permanecí con la cabeza alta y me dije a mí mismo que quería jugar en Europa y estoy muy feliz de estar aquí.
Sus saltos han impresionado a todos, ¿se entrena o es un don?
Sí, en Ghana estaba acostumbrado a entrenarme en la playa y, a veces, cuando intentas saltar alto en la arena es bastante complicado. Pero en el campo es más fácil saltar por lo que creo que es más una cosa de entrenamiento.
¿Jugaba a baloncesto de pequeño?
No, sólo jugaba a voleibol en el colegio.
Puede ser una relación... ¿Puedes hacer mates?
Sí, puedo hacer mates (ríe).
¿Qué puede decirnos del fútbol africano?
El fútbol africano, aunque hay buenos jugadores en Ghana, no es tan estiloso como el fútbol europeo. En el fútbol africano se juega duro, ya sabes, te dan patadas y es más de trabajo duro, si eres fuerte puedes jugar en África.
¿Fue complicado su comienzo en el Levante?
Tuve algunas dificultades al principio, porque cuando vienes de la liga portuguesa a LaLiga Santander te tienes que adaptar y en algunos momentos no fue fácil adaptarse. Tuve mi tiempo y creo que ahora estoy acostumbrado y estoy feliz por ello.
¿Has llorado de impotencia?
No he llorado, pero a veces cuando piensas en cuando empezaste a veces te sientes emocional, pero como jugador tienes que estar alerta. Me sentía emocionado, ya sabes, pero estaba feliz estaba feliz porque nunca soñé jugar en una de las ligas más grandes del mundo.
¿Ha mejorado el castellano?
Sí, debería mejorar mi castellano pero es cuestión de tiempo, sólo llevo aquí nueve meses, puedo hablar un poquito pero no mucho.
¿Quién fue su referente?
Desde que soy pequeño soy seguidor del Arsenal y Thierry Henry era mi ídolo, sólo le miraba a él. Como delantero me fijaba en uno de los delanteros más grandes del mundo y así lo hice.
¿Cuando empezó a jugar a fútbol?
Era pequeño, recuerdo que con siete años comencé a jugar en ligas y en Ghana jugué en tres equipos (a los que cita) aunque ya jugaba antes.
¿Qué puede decirnos de su famoso vestido?
Es un vestido que los musulmanes suelen llevar en Ghana, los viernes cuando van a los mercados y tengo muchos amigos musulmanes, entonces suelo usar ese vestido.
¿Le gusta el apodo de 'Manolito'?
Sí, me gusta Manolito. Los compañeros me llaman así y me parece gracioso.
¿Qué compañero le ha impresionado más?
Para mí todos son buenos, no puedo ser selectivo porque todos me han dado su cariño. En el equipo todos son buenos en el aspecto personal y también como futbolistas.
¿Quién ha sido su apoyo en el equipo?
Creo que ha sido Shaq Moore, ya sabes,es normal, los dos hablamos inglés, hacemos todo juntos y tenemos la misma edad.