Mestalla celebra su 96 años con fecha de caducidad y esperando otra Copa
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El estadio de Mestalla, templo dónde el Valencia CF juega sus partidos, cumple este lunes 96 años de vida y lo hace con fecha de caducidad, pero ansiando disfrutar de la Champions League para la próxima temporada y albergar las celebraciones por la octava Copa del Rey que el Valencia CF puede conseguir este sábado en Sevilla.
El cumpleaños le llega a Mestalla en medio de la temporada del Centenario y poco más de un mes después de que el Valencia CF le pusiera fecha de caducidad tras el acuerdo con ADU Mediterráneo para vender la parcela y construir en ella pisos para cooperativistas. Este 96 cumpleaños llega además 48 horas después de que el viejo coliseo valencianista sepa que la temporada que viene disfrutará de nuevo de la Champions League. Será la duodécima ocasión que suceda en sus 96 años de vida.
Con todo, el siguiente hito que espera celebrar el estadio son las celebraciones por el título de Copa del Rey que el Valencia CF que este sábado disputará en Sevilla y que, en caso de ganarlo, celebrará con su afición el domingo por la tarde en el estadio. Sería, sin duda el mejor colofón posible a un año, el del Centenario, en el que Mestalla no vio una buena temporada como local de los valencianistas. Por fortuna, la sangría de puntos se cortó a tiempo.
Mestalla, como se puede observar, resiste incólume el paso del tiempo y los avatares deportivos del club. Su lavado de cara de hace tres años, lo convierte en un recinto capacitado para seguir albergando infinidad de tardes y noches de alegría al valencianismo... Al menos hasta la temporada 2022-23, cuando está previsto que el Valencia CF se traslade al Nuevo Estadio.
Algunos hitos sobre Mestalla
Le da nombre una acequia
La gran casa del valencianismo fue bautizada con el nombre de una de las acequias que riegan la huerta de la ciudad, un nombre que hoy evoca grandes acontecimientos deportivos, importantes manifestaciones de todo tipo y, sobre todo, excelentes tardes de fútbol.
Se inauguró con un derbi
El 20 de mayo de 1923 se inauguró el campo de Mestalla con un encuentro amistoso que enfrentó al Valencia con el Levante. Era el inicio de una nueva era que suponía el adiós al antiguo recinto, Algirós, que siempre quedará en el recuerdo de los valencianistas como el primer hogar del club.
Su capacidad se ha triplicado
Desde que el campo de Mestalla viviera sus inicios albergaba 17.000 espectadores, y en aquellos tiempos el club empezaba a demostrar su potencial por medio de los campeonatos regionales, lo que indujo a los dirigentes de la época a llevar a cabo las primeras reformas de Mestalla en 1927. Su capacidad total se había incrementado en 25.000 plazas antes de que se convirtiera en uno de los campos más deteriorados por la Guerra Civil. Mestalla sirvió de campo de concentración y de depósito de chatarra.
Primeros títulos, primeras reformas
Una vez reformado el campo valencianista, Mestalla vio cómo el equipo conseguía traer a sus vitrinas su primer título, la Copa de 1941. Por el césped del remodelado feudo valencianista pasó en aquella década un equipo arrollador que, con la legendaria ‘delantera eléctrica’ conquistó tres títulos de liga y dos de copa. Estos años de plenitud deportiva sirvieron, además, como soporte para recuperar poco a poco el campo de Mestalla.
El gran Mestalla en los 50
Durante la década de los cincuenta, el campo del Valencia experimentó el cambio más profundo de su historia. Aquel proyecto dio como resultado un estadio con una capacidad de 45.500 espectadores. Todo un sueño que se vio derrumbado con la riada que inundó Valencia en octubre de 1957 tras el desbordamiento del río Turia. Sin embargo, Mestalla no sólo volvió a la normalidad, sino que se introdujeron algunas mejoras, como la luz artificial inaugurada durante las Fallas de 1959.
Los 60, el debut de los foráneos
No fue hasta la década de los 60 cuando el Nottingham Forest se convirtió el primer equipo extranjero en disputar un partido oficial en Mestalla frente al club che. Lo hizo el 15 de septiembre de 1961 y fue la primera piedra de choque de una época dorada de éxitos continentales, refrendada con las Copas de Ferias obtenidas en 1962 y 1963.
Cambio de nombre
A partir de 1969 cambió de nombre para homenajear a su presidente más emblemático y que duró un cuarto de siglo. El propio Luis Casanova Giner confesó que aquel honor le había dejado totalmente abrumado, y él mismo pidió, en 1994, que su nombre fuera reemplazado nuevamente por el de Mestalla.
Nueva grada en 1972 y la reforma del Mundial 82
En 1972 se inauguró en la parte posterior de la grada numerada la sede social del club, unas oficinas de inspiración vanguardista en las que destacaba el salón de trofeos, presidido por la bandera fundacional del club. En el verano de 1973 otra novedad, las sillas gol, significaban la eliminación de catorce filas de general de pie que daban paso a una mayor comodidad y a una adecuación a los nuevos tiempos que se avecinaban. La directiva del Valencia también comenzó a considerar la posibilidad de trasladar Mestalla de su emplazamiento actual a unos terrenos a las afueras de la ciudad, pero finalmente se desechó el proyecto y unos años más tarde, en 1978, Mestalla era remodelado con vistas al Mundial del 82, un estadio que había albergado en 1925 el primer partido de la selección española en Valencia.
Diez años más tarde, el equipo olímpico buscaría de nuevo el amparo del feudo valencianista, esta vez con un resultado bien distinto, ya que los jóvenes seleccionados consiguieron finalmente la medalla de oro de los Juegos de Barcelona.
El último cambio de cara
El histórico campo de Mestalla ha terminado recientemente su última actualización, y ahora presenta una aspecto majestuoso, con capacidad para albergar a 55.000 aficionados. Ante todo, seguirá siendo el hogar de todos los valencianistas hasta la construcción del nuevo estadio en la Avenida de las Cortes Valencianas sin fecha fija de finalización.
