La proeza de Heysel cumple 36 años
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Este sábado se cumplen 36 años desde que el Valencia CF obtuviera su primera y única Recopa de Europa, el título que más le costó conquistar al club ché,ya que a las eliminatorias europeas hubo que sumar el título de Copa del Rey de la anterior temporada. Para participar en la Recopa se tenía que ser campeón de Copa, ya que la jugaban los campeones de Copa de cada país. Todo el valencianismo aún recuerda aquel 14 de mayo de 1980 con mucho cariño; el estadio Heysel de Bruselas ya forma parte de la historia dorada del club ché, ya que se levantó un título de manera heroica tras superar en la tanda de penaltis en la final al potente Arsenal inglés.
Para proclamarse campeón de la Recopa de Europa, el Valencia CF con Pasieguito como técnico tuvo que superar cinco eliminatorias y una final en la Copa del Rey y, posteriormente, cuatro rondas europeas y otra final. Fue el título continental que más esfuerzo le ha supuesto al club ché. El año siguiente fue Alfredo Di Stefano el que llevó al Valencia CF a ganar la Recopa. El camino no fue fácil porque tuvo dejar en la cuneta para ganar aquella Recopa primero a cinco rivales en la Copa del Rey: al Girona, al Barcelona, a la Real Sociedad, Alavés, Valladolid y al Real Madrid en la final; mientras que en la Recopa superó al Copenhague, Barcelona, Glasgow Rangers, al Nantes y al Arsenal en la final.
Prácticamente contó con la misma plantilla para alzar la Copa de 1979 y la Recopa de 1980: en la Copa del Rey participaron 22 futbolistas: Saura, Felman, Arias, Bonhoff, Botubot, Cerveró, Solsona, Carrete, Kempes, Manzanedo, Diarte, Castellanos, Cordero, Cabral, Pereira, Pablo, Palmer, Tendillo, Villarrodrá, Dani, Balaguer e Higinio. A los que se sumaron tres incorporaciones la temporada siguiente para luchar por el cetro europeo y llegaron Subirats, Orlando Jiménez y Juan Sol.
El camino al título
En aquella Recopa de Europa el Copenhague fue el primer rival superado y a continuación cayó el Rangers de Glasgow pese a que en Mestalla se falló al empatar a un tanto, pero en la vuelta el conjunto ché fue un ciclón y logró un claro 1-3 en Glasgow. El siguiente rival fue el Barcelona (como ya sucediera en la Copa un año antes), en cuartos de final, el Valencia CF conquistó el Camp Nou (0-1) y en la vuelta volvió a imponerse por 4-3. Luego llegó el Nantes en semifinales, un equipo que dejó el mejor fútbol de la competición, se logró superar al equipo francés y los valencianistas llegaron a la final ante el Arsenal en la que se impusieron en los penaltis tras 120 minutos de fútbol insulso entre dos equipos pendientes de no verse sorprendidos.
La tanda de penaltis...
En la tanda, Kempes falló el primer lanzamiento y a continuación marcaron Solsona, Pablo, Castellanos y Bonhof. Como el equipo inglés también falló un disparo, se dio paso a la segunda tanda de penaltis. Arias marcó para el Valencia y Pereira detuvo el disparo de Rix, lo que dio el título al equipo valenciano. La guinda la puso la clasificación como campeón para la Supercopa de Europa que los valencianistas ganaron también, en esta ocasión a doble partido ante el Nottingham Forest inglés.
