Última eixida de la fase de grups de la 7DAYS Eurocup per a visitar al Union Olimpija Ljubljana

Valencia Basket acaba una ratxa de quatre eixides consecutives en competició europea visitant la pista del Union Olimpija Ljubljana (dimecres 7, 18:00h, Stozice Arena, Teledeporte), una pista en la qual no ha aconseguit guanyar en les seues dues visites anteriors. L'equip taronja és líder del grup D i depèn de si mateix per a passar al Top 16 com a primer, una cosa que podria aconseguir ja en esta jornada si suma el triomf en la capital eslovena i el Hapoel Jerusalem cau derrotat a Rússia. L'entrenador Pedro Martínez tornarà a comptar amb els seus dotze jugadors professionals en l'expedició, ja que tant Bojan Dubljevic com Joan Sastre han viatjat amb l'equip, encara que l'escorta balear seguix amb la seua incorporació gradual al treball del grup. L'equip taronja encadena quatre triomfs seguits en esta competició, els tres últims fora de casa, la qual cosa li permet liderar el grup D amb un balanç de 5 triomfs i 1 derrota.

 
 El Union Olimpija Ljubljana tanca la seua participació en la 7DAYS Eurocup en el partit de demà, ja que està matemàticament eliminat de la competició i descansa en l'última jornada. El conjunt verd ha millorat al llarg del transcurs del torneig, va sumar el triomf en el seu últim partit europeu a casa (va guanyar 76-72 al ratiopharm Ulm) i ve de sumar una victòria en este mateix escenari en Lliga Adriática davant el Krka Novo Mesto en un encontre jugat ahir dilluns. Els homes de Gasper Okorn intentaran acomiadar-se de la seua temporada europea amb un triomf que no els traurà de l'última plaça del grup que ara ocupen amb una victòria i sis derrotes en la segona competició europea.
 Martínez: “Milloren en la seua casa, espere un partit competit”
L'entrenador de Valencia Basket, Pedro Martínez, assenyalava en la prèvia d'este encontré que “no només volem guanyar per un objectiu competitiu sinó per fer les coses bé, per tindre bones sensacions, que és la millor manera de preparar-nos per al que puga vindre després. Encara que efectivament sempre serà millor quedar primer que segon. Olimpija Ljubljana és un equip que té alguns jugadors joves que estan bé, un base molt anotador i en el seu camp estan competint bé els partits. Només han guanyat un però estan competint bé. Ens hem de preparar per a un partit competit”
 Dubljevic i Sastre tornen a la convocatòria
En l'expedició que ha eixit este matí des de València en vol xàrter han viatjat els dotze jugadors de la primera plantilla per primera vegada des del 5 de novembre, quan Bojan Dubljevic va caure lesionat en la pista del Montakit Fuenlabrada. Al pivot montenegrí li va ser diagnosticat un esquinç de grau dos en el turmell dret que li ha fet perdre's els últims set compromisos de l'equip taronja, però del que ja està recuperat i ja plenament incorporat al treball del grup. En paraules del propi Pedro Martínez, Dubljevic “ja ha entrenat amb aparent normalitat, per tant esperem que demà ja puga començar a tindre alguns minuts”. També ha viatjat amb el grup l'escorta Joan Sastre, que es va perdre el partit de Liga Endesa del passat dissabte davant el RETAbet Bilbao per una lesió muscular en la inserció del aductor esquerre. Sastre s'està incorporant gradualment al treball però encara no ha treballat al mateix ritme que la resta del grup, per la qual cosa l'entrenador del Valencia Basket deia en la prèvia que “seguix amb el seu procés de recuperació i no sé quan estarà bé”, posant en dubte la seua participació en el partit.
Opcions de ser primer en la jornada 9
Valencia Basket ja està classificat per al Top 16 de la 7DAYS Eurocup i té assegurada una posició entre els dos primers equips del grup. L'equip taronja depèn de si mateix per a ser primer i ho aconseguirà si guanya els dos partits que li queden. L'equip taronja podria fins i tot acabar esta novena jornada amb la primera plaça del grup D assegurada, però per a açò necessita guanyar el seu partit a Eslovènia i que el Hapoel Bank Yahav Jerusalem (4-2) perda en la seua visita a la pista del Lokomotiv Kuban Krasnodar (2-4) en un partit que es juga a la mateixa hora que l’encontre del Valencia Basket. El primer classificat del grup D es trobarà en el Top 16 amb el segon del grup A, el tercer del grup B i el quart del grup C.
 Qualsevol altra combinació de resultats provocarà que la primera plaça del grup es resolga en l'última jornada, en la qual l'equip taronja rep en la Fonteta al Lokomotiv Kuban Krasnodar i el Hapoel Bank Yahav Jerusalem acollirà en el Pais Arena al ratiopharm Ulm (4-3).
 Tercera visita a un Stozice Arena que es resistix
L’encontre del dimecres suposarà la tercera visita de l'equip a la capital d'Eslovènia, una pista en la qual l'equip taronja no ha aconseguit guanyar en els seus dos viatges anteriors. L'equip taronja va jugar el seu primer partit oficial en el Stozice Arena el 17 de novembre de 2010, en partit corresponent a la fase de grups de l'Eurolliga 10-11, i en el qual l'equip local es va portar el triomf per 72-68. La visita més recent va tindre lloc en la fase de grups de l'Eurocup 2013-14, en una trobada jugada el 30 d'octubre de 2013 i en el qual el Olimpija també es va portar la victòria, en este cas per un marcador de 67-64. El balanç general en els enfrontaments en competicions europees entre estos dos equips és favorable a l'equip eslovè (3-2). En el precedent més proper, el partit de la primera volta en la Fonteta, la victòria va ser per al Valencia Basket per un marcador de 87-74. Kravtsov, amb 12 punts, i San Emeterio amb 11 van ser els més destacats en un partit en el qual nou jugadors van anotar 7 o més punts.
El rival: Union Olimpija Ljubljana
El conjunt eslovè ha mantingut els mateixos referents que vam poder vore en el partit de la primera volta al llarg de la seua trajectòria en esta competició, encara que l'escorta tirador Mirko Mulalic ha augmentat l'eficàcia dels seus llançaments de tres punts (intenta quasi set triples per partit) fins a convertir-se en el màxim anotador dels seus en la 7DAYS Eurocup amb 11,3 punts per partit. El pivot serbi Nikola Jankovic és el jugador més valorat (13,3 crèdits per partit) i el més regular (excepte en el partit de València, mai ha baixat dels 12 de valoració) dins d'una plantilla en la qual també destaca la seua parella d'americans: el base Brandon Jefferson (10,3 punts i 3,6 assistències) i l’aler fort Devin Oliver (9,7 punts i 5,6 rebots per encontre).
 El quintet tipus de Okorn inclou a estos quatre jugadors i a un cinquè que va canviant, però que freqüentment és un dels dos jugadors de la plantilla majors de 30 anys, l'ala-pivot Drazen Bubnic (6,7 punts per partit). Si en el quintet titular formen alers com Hrovat (8,3 punts eixint habitualment des de la banqueta) o el jove Mesicek (7,8 punts), Oliver passa a exercir funcions d'ala-pivot. La rotació exterior la completen els bases Jan Barbaric i Jure Pelko, mentre que en la rotació interior destaca l'aportació rebotejadora del robust Stevan Milosevic (5,4 punts i 5,6 rebots), amb aparicions esporàdiques del rus Shashov