Valencia Basket abre la Liga Endesa 2018/19 con un partidazo en la pista del Unicaja

El primer equipo masculino del Valencia Basket comienza su andadura en la Liga Endesa 2018-19 con todo un clásico de su historia particular en la máxima categoría del baloncesto nacional visitando la pista del Unicaja (viernes 28, 21:30 horas, Martín Carpena, #Vamos). El equipo taronja tratará de mantener su buena dinámica de las últimas temporadas empezando lejos de la Fonteta en una pista que se le ha dado bien en la época más reciente (ha ganado en cuatro de sus últimas seis visitas a Málaga). Este partido marcará el debut oficial con la camiseta taronja de dos de las incorporaciones como Matt Thomas y Louis Labeyrie, el regreso de Mike Tobey y el estreno en el banquillo como primer entrenador en partido oficial de Jaume Ponsarnau. En un encuentro cargado de nombres propios dispuestos a ser decisivos, no estarán disponibles para el equipo taronja el base Antoine Diot, el alero Fernando San Emeterio (molestias en la rodilla izquierda) y el lesionado de larga duración Rafa Martínez, por lo que Ion Galarza completará la convocatoria de doce jugadores.

Unicaja llega a este primer encuentro oficial tras una pretemporada complicada pero en la que acabó dándose un baño de confianza en su último partido amistoso. El cuadro malagueño tiene ahora a Luis Casimiro como inquilino del primer asiento del banquillo y ha apostado por  la continuidad en una plantilla a la que han llegado cuatro jugadores nuevos. Precisamente las incorporaciones han sido los más destacados en los amistosos de preparación, con Wiltjer, Lessort y el base Brian Roberts como mejores anotadores del equipo verde en la pretemporada. El cuadro malagueño contará con su plantilla al completo para afrontar este encuentro. 

Diot y San Emeterio causan baja para el partido

El equipo taronja ha viajado esta tarde a Málaga con una convocatoria de once jugadores profesionales en la que no estaban Antoine Diot, Fernando San Emeterio ni el lesionado de larga duración Rafa Martínez. El regreso del base francés a las pistas tendrá que esperar, ya que tal como confesaba Jaume Ponsarnau “con Antoine estábamos muy esperanzados hasta ahora, que hemos decidido que no va a viajar y vamos a esperar a ver si de cara a la semana que viene podemos volver a intentarlo hasta que él tengo un ritmo, un tono y un compromiso físico adecuado para jugar las competiciones que tenemos por delante”. Por su parte, sobre el alero internacional español, que arrastra molestias en la rodilla izquierda, el entrenador taronja ha señalado que “Fernando necesita un poco más de tiempo, porque sus molestias en la rodilla están y van desapareciendo y lo mejor es esperar un poquito más”.

 Mejorando sensaciones al empezar la Liga Endesa fuera de casa

El equipo taronja empezará por sexta temporada consecutiva la Liga Endesa lejos de la Fonteta. Una circunstancia que históricamente le ha venido mal al equipo taronja, aunque en los tres precedentes más recientes, el campeonato nacional comenzó con victoria del Valencia Basket como visitante. El conjunto taronja ha empezado la Liga Endesa fuera de casa en catorce ocasiones, con un balance hasta el momento de cinco triunfos y nueve derrotas. Sin embargo, esta dinámica negativa se ha revertido en los últimos tres años. En la temporada 2015-16, Valencia Basket empezó el campeonato ganando en la cancha del Real Madrid por 82-88. En el curso 2016-17, el equipo taronja comenzó la ACB ganando en Zaragoza por 68-80. Y la pasada temporada sumó la victoria en la jornada 1 al imponerse en la pista del Real Betis Energía Plus por 80-90.

Caminos cruzados en las últimas tres temporadas

El partido entre taronjas y verdes se ha convertido en todo un clásico en los últimos años. Valencia Basket y Unicaja se han enfrentado hasta en 16 ocasiones en las tres últimas temporadas, con un balance de 11-5 favorable al equipo taronja. Desde el inicio de la temporada 2015-16, valencianos y malagueños se han encontrado en cuatro competiciones diferentes: Liga Endesa (seis veces en Liga Regular y los dos partidos de la eliminatoria de cuartos de final del Playoff 2015-16), 7DAYS EuroCup (cinco enfrentamientos en la campaña 2016-17), dos veces en la Turkish Airlines Euroleague 2017-18 y en la semifinal de la Supercopa Endesa 2017-18. Con estos 16 enfrentamientos, Valencia Basket es el rival más frecuente del Unicaja en las pasadas tres campañas.

Un escenario propicio en la época reciente

Los precedentes entre estos dos equipos en Málaga están bastante equilibrados, aunque favorables al equipo local. En los 39 enfrentamientos jugados entre estos dos equipos en la pista del Unicaja, el equipo andaluz se ha llevado la victoria en 21 ocasiones y el conjunto taronja se ha llevado el triunfo de Málaga 18 veces (el balance en Liga Endesa es favorable a los locales por 20-16). En las últimas temporadas, el Martín Carpena ha sido un escenario favorable para el equipo taronja, ya que ha ganado en cuatro de sus últimas seis visitas a esta pista. Valencia Basket abrió esta racha con el triunfo en el segundo partido del Playoff de cuartos de final de la Liga 2015-16 (59-88) y lo alargó la temporada siguiente con la victoria en la Fase Regular de la Liga Endesa 16-17 (83-91) y en el Top 16 de la 7DAYS EuroCup de esa misma temporada (70-78). El equipo malagueño defendió su feudo en las dos enfrentamientos siguientes (79-71 en el segundo partido de las EuroCup Finals 2017 y 74-67 en la Liga Endesa 2017-18), pero Valencia Basket se llevó el triunfo en el último enfrentamiento entre estos dos equipos en el Martín Carpena. El equipo taronja ganó en la jornada 16 de la Turkish Airlines Euroleague por un marcador de 83-85 con un parcial final de 0-6 para acabar sumando el triunfo. 

Unicaja volverá a ser el rival más frecuente en Liga Endesa

El encuentro de mañana será la 74ª vez que Valencia Basket y Unicaja se enfrenten en un partido de la Liga Endesa, por lo que el equipo malagueño volverá momentáneamente a ser el rival más frecuente en la Liga Endesa, empatado con el Real Madrid (con el que se ha enfrentado también en 74 ocasiones). En los 73 enfrentamientos jugados hasta el momento, el balance es ligeramente favorable al equipo taronja con 38 victorias valencianas y 35 malagueñas.

El rival: Unicaja

El equipo malagueño también ha apostado por la continuidad en su plantilla, en la que siguen hasta ocho jugadores de la pasada temporada. Se han marchado jugadores importantes como Nedovic o Augustine, pero han llegado Luis Casimiro como entrenador en lugar de Joan Plaza y cuatro incorporaciones de buen nivel que además han despuntado en la pretemporada con su nuevo equipo. El ala-pívot canadiense Kyle Wiltjer ha sido uno de los cuatro jugadores que han disputado todos los amistosos de pretemporada con el equipo verde y ha sido el máximo anotador del equipo con una media de 12,3 puntos por partido. También se han destapado en esta preparación el internacional francés Mathias Lessort (12,2 puntos en pretemporada) y el base Brian Roberts (11,3 puntos jugando en los seis partidos en la preparación). La cuarta incorporación al cuadro malagueño ha sido el internacional español Jaime Fernández, que ha acreditado una media de 9,7 puntos por partido. Entre los que siguen de la temporada pasada, los más regulares en su aportación ofensiva han sido el pívot georgiano Giorgi Shermadini (10 puntos) y el alero serbio Milosavljevic (9,75 puntos por partido en la pretemporada). En la rotación exterior, Alberto Díaz seguirá al mando de las operaciones, los exteriores Sasu Salin y Adam Waczynski continuarán siendo una amenaza constante en el tiro de tres puntos y el alero Dani Díez seguirá aportando en todas las facetas del juego. En la rotación interior, el capitán Carlos Suárez y el joven Viny Okouo son los otros dos jugadores que han disputado todos los compromisos de pretemporada y llegarán con buen ritmo al encuentro.

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ÁRBITROS: GARCÍA GONZALEZ - ARAÑA - ZAMORANO