Partidazo ante Olympiacos para iniciar la segunda vuelta

La segunda vuelta de la Euroliga arranca en la Fonteta con un partidazo ante Olympiacos Piraeus

Valencia Basket repite compromiso europeo en la Fonteta para abrir la segunda vuelta de la Turkish Airlines Euroleague con el encuentro de la jornada 18 que le enfrentará al Olympiacos Piraeus (viernes 10, 21:00h, Fonteta, DAZN). Es un partido en el que los hombres de Jaume Ponsarnau tratarán no solo de alargar su buena racha como local en competición europea (ya son seis triunfos seguidos en la Fonteta en este torneo), sino que afrontan con el reto de sacar ese triunfo ante los griegos con un triple objetivo: poner por primera vez en la actual temporada el 50% de victorias en su balance de Euroliga, ganar por primera vez al Olympiacos en la Fonteta y romper la racha de ocho derrotas seguidas que tiene ante este rival en esta competición. Para conseguirlo tendrá la dificultad añadida de la ausencia del escolta norteamericano Jordan Loyd, baja para el compromiso de mañana por un esguince en el tobillo izquierdo, mientras que otros jugadores que arrastraron pequeños problemas durante la semana como Labeyrie y Tobey podrían entrar en una convocatoria en la que habrá que hacer un segundo descarte. Valencia Basket comienza esta jornada 17 ubicado en la décima posición de la Turkish Airlines Euroleague, con un balance de 8-9, el mismo que el equipo que actualmente marca el corte de la zona de Playoff.

Olympiacos Piraeus llega a la Fonteta en la 13ª posición del torneo con un balance de 6-11 y con cinco derrotas en los últimos seis partidos, por lo que busca un revulsivo para su temporada en una pista en la que siempre ha ganado en la Euroliga. El cuadro rojiblanco ya ha demostrado su capacidad para sumar lejos de Grecia con triunfos en las pistas del CSKA Moscow y el ALBA Berlín y Vassilis Spanoulis acaba de convertirse en el máximo anotador histórico de la Euroliga. El club griego anunció que pívot serbio Nikola Milutinov (mejor reboteador y quinto jugador más valorado de la Euroliga) iba a estar de baja durante tres semanas debido a una lesión en el tobillo derecho, aunque finalmente la lesión reviste menor gravedad, el center ha viajado a Valencia y se probará para ver si puede ayudar ya mañana a su equipo. Además, Brandon Paul es duda para este encuentro, Will Cherry y Willie Reed no participarán tras haber sido apartados por su equipo y Vasilis Charalampopoulos ha vuelto de su cesión y se estrenará como rojiblanco en la Fonteta.

Jaume Ponsarnau analiza el partido

El entrenador destacaba en la previa que “nos hemos de preparar para jugar contra un equipazo. Tienen jugadores como un tal Spanoulis, Printezis, Papanikolaou, es posible que Milutinov o Brandon Paul. Jugadores que no solo han estado en Final Four sino que las han ganado e incluso alguno que ha sido MVP. Un equipo con mucho talento, con jugadores muy ganadores y que saben hacer las cosas para ganar los partidos. Eso para un equipo como nosotros que aún somos inexpertos en esta competición es una dificultad añadida. Tenemos que encontrar el máximo de energía durante los 40 minutos o más porque será muy importante estar a la altura. Si queremos estar centrados solo en este partido, que es lo que mejor nos va a ayudar para preparar lo que viene más adelante, no podemos pensar en las consecuencias sino estar centrados en nuestro trabajo”

Loyd es baja para este partido

El equipo taronja no podrá contar en este partido con la participación del escolta norteamericano Jordan Loyd, que se lesionó en el tobillo izquierdo en el partido del lunes en la pista del Real Madrid y que causará baja para mañana por un esguince en esa articulación. El entrenador Ponsarnau repasaba el estado de salud de su plantilla destacando que “Jordan no estará y vamos a intentar encontrar a jugadores que nos aporten sus virtudes, porque necesitamos el máximo de todos. Ha sido una semana para nosotros con circunstancias, Mike ha tenido problemas físicos, Labeyrie ha tenido problemas físicos, no de importancia pero que les han hecho perderse entrenamientos. Y como nosotros queremos crecer y mejorar, ahora los entrenamientos son muy importantes para dar estos pasos adelante”.

Un rival que se niega a caer en la Fonteta…

Olympiacos es el único equipo contra el que Valencia Basket se ha enfrentado en sus cinco participaciones en la Euroliga. Por tanto, el conjunto griego se convertirá el viernes en el primer y único equipo que visite por quinta temporada distinta la Fonteta en partido de la Turkish Airlines Euroleague. Y lo hará tras haberse llevado el triunfo en sus cuatro visitas anteriores a la Fonteta. El cuadro rojiblanco jugó por primera vez en Valencia en la primera participación taronja en la Euroliga, en la temporada 2003-04, en un partido correspondiente a la jornada 9 de la primera fase de grupos y que acabó con triunfo griego por 78-90. Olympiacos volvió a la Fonteta en la cuarta jornada para el Top16 de la temporada 2010-11 para llevarse el triunfo por 79-85. El cuadro rojiblanco repitió en Valencia en la primera jornada de la edición 2014-15 y también acabó con victoria griega por 68-71. En la visita más reciente, la correspondiente a la jornada 10 de campaña 2017-18, Olympiacos se llevó el triunfo de la Fonteta por un resultado de 64-72 pese a los 26 puntos de Erick Green y los 14 puntos y 8 rebotes de Tibor Pleiss. Valencia Basket tiene el viernes una oportunidad de romper su mala racha como local ante este rival

Y contra el que tenemos la peor racha en esta competición

Pero la mala dinámica ante este rival no se queda solo en los partidos jugados en Valencia. El equipo taronja ganó en el primer enfrentamiento histórico entre estos dos equipos, jugado en el Koridalos Sports Hall y que acabó con un resultado de 69-77. Desde entonces, Olympiacos ha ganado de manera consecutiva sus 8 enfrentamientos posteriores contra Valencia Basket. Los cuatro mencionados en el párrafo anterior en la Fonteta y los cuatro siguientes jugados en Grecia: 77-62 en la temporada 2010-11, 77-76 en la campaña 2014-15, 80-70 en el curso 2017-18 y 89-63 en el precedente más reciente, el jugado esta misma temporada en la segunda jornada. Spanoulis y Milutinov (que se perderá el partido del viernes por lesión), con 17 puntos cada uno, fueron los ejecutores de una derrota taronja en la que solo Loyd (12) y Motum (11) pudieron anotar en dobles figuras.

Muchas novedades en el equipo rojiblanco

Están siendo semanas muy ajetreadas en el seno del Olympiacos. En algunas ocasiones para cuestiones positivas, como el hecho de que Vassilis Spanoulis se convirtiera la semana pasada en el máximo anotador histórico de la Euroliga. Una circunstancia que estrenará de salida en el partido del viernes en la Fonteta. Lo que es seguro es que en la Fonteta presentará muchas novedades respecto al equipo que batió a Valencia Basket en la primera vuelta. En el apartado de salidas, primero mandó cedido a Cremona a Ethan Happ, después fue Sasha Vezenkov el que dejó el equipo con rumbo al Lokomotiv Kuban tras seis partidos y el base Kevin Punter dejaría el equipo tras once partidos para enrolarse en el Crvena Zvevda Belgrade. Además, los norteamericanos Will Cherry y Willie Reed han sido recientemente apartados del equipo rojiblanco y no participarán en el partido de Valencia. Para reemplazar a los que dejaron el equipo llegó el base Taylor Rochestie (5,1 puntos y 3,8 asistencias en 12 partidos con el Olympiacos) y acaba de regresar de su cesión en el Ionikos el alero Vasilis Charalampopoulos.

El rival: Olympiacos Piraeus

Una lesión en el tobillo derecho podría privar al Olympiacos Piraeus de su único jugador que ha sido titular en todos los partidos en los que ha estado disponible. El pívot serbio Nikola Milutinov es el quinto jugador más valorado de la Euroliga con un promedio de 20,9 créditos de valoración gracias a sus 11,1 puntos y los 9,1 rebotes (cifra que le convierte en el mejor reboteador de la competición). El técnico Kestutis Kemzura tiene un quinteto tipo muy definido en el que los otros cuatro componentes son jugadores griegos. Georgios Printezis (11,6 puntos que le convierten en el mejor anotador del cuadro rojiblanco y 3,9 rebotes para 12,9 de valoración) es el titular habitual en la posición de cuatro, que en caso de que Milutinov finalmente no pudiera jugar estaría acompañado por Augustine Rubit (5,3 puntos y 3,2 rebotes). Antonios Koniaris (2,9 puntos y 1,6 asistencias) se ha convertido desde el trabajo defensivo en el titular en la posición de base, acompañando al flamante nuevo máximo anotador histórico de la Euroliga Vassilis Spanoulis (10,4 puntos y 4,3 asistencias) y al alero Kostas Papanikolaou (7,7 puntos y 3,4 rebotes) en la rotación exterior del quinteto más usado por el Olympiacos. El tirador Brandon Paul (9,8 puntos con 2,1 triples anotados por partido con un 40,9% de eficacia) es el sexto hombre en una plantilla en la que Wade Baldwin (4,6 puntos), el mencionado Rochestie y el recién llegado Charalampopoulos completan la rotación exterior y en la que el búlgaro Vezenkov (4,1 puntos y 1,4 rebotes) cierra el juego interior y la plantilla disponible para el encuentro del viernes en la Fonteta.

Plantillas

ÁRBITROS: BELOSEVIC, SHEMMESH, THEPENIER