Valencia Basket cuenta con la Fonteta para cambiar su dinámica ante el Zalgiris Kaunas

Valencia Basket repite en la Fonteta con su segundo partido de competición europea de la semana recibiendo al Zalgiris Kaunas (viernes 25, 20:45 horas, Fonteta, DAZN/Movistar+ dial 65) en un encuentro que cierra la décima jornada de la Turkish Airlines EuroLeague. El equipo taronja contará con el apoyo de su afición para romper una dinámica negativa que le ha llevado a encadenar tres derrotas consecutivas tratando de estirar las buenas sensaciones de la segunda mitad del partido del martes ante el Real Madrid, buscando un triunfo que le permita equilibrar de nuevo su balance en la competición europea. Lo hará ante un rival que ha sido una de las sensaciones positivas de este inicio de competición, intratable sobre todo en su pista y que también ha competido bien lejos del Zalgirio Arena. Los precedentes están equilibrados hasta el momento, con dos victorias para cada equipo en los cuatro enfrentamientos jugados en Valencia, aunque el combinado verde se ha llevado la victoria en sus dos últimas visitas a la Fonteta. La participación del base Chris Jones será duda hasta el último momento por las molestias físicas que arrastra mientras que se mantienen como bajas confirmadas Millán Jiménez (tobillo izquierdo) y el lesionado de larga duración Martin Hermannsson. Valencia Basket comienza esta jornada ubicado en la 12ª posición con un 4-5 en su casillero.

El Zalgiris Kaunas vio cortada una racha que era de tres victorias consecutivas al caer el miércoles en la cancha del Cazoo Baskonia en un partido que estuvo igualado durante tres cuartos y donde solo acabaron cediendo en el último para caer por 20 puntos. Pese a ello, se mantiene en puestos de Playoff como séptimo clasificado con un balance de 5-4 y está siendo una de las revelaciones positivas en este inicio de campaña por el rendimiento y el nivel del juego, especialmente como local, que están desarrollando. El equipo verde contará para este partido con su plantilla al completo a excepción del base Mantas Kalnietis causará baja por una lesión muscular en la pierna.

Álex Mumbrú y Jasiel Rivero valoran el encuentro

El técnico de Valencia Basket señalaba en la comparecencia previa a la disputa del partido que el cuadro taronja se mide a un equipo “que está jugando muy bien, sobre todo en casa, pero fuera de casa venía de jugar bien contra ASVEL y que ayer contra Baskonia hace un gran partido menos dos o tres minutos de desconexión que les rompen el partido, pero el resto está todo el tiempo en el partido a un gran nivel. Tienen dos manejadores como Lekavicius y Evans que llevan mucho el control y el ritmo del equipo, tienen poder interior, tienen un cuatro como Smits jugando a un gran nivel. No es como otros equipos, no parecen físicamente tan imponentes pero juegan muy físico y tendremos que estar bien sobre todo aguantando el nivel físico que impondrán desde el primer momento”.

Por su parte, el ala-pívot Jasiel Rivero señalaba que “sabemos que es un partido difícil, mañana tenemos un rival complicado, que lleva unos partidos jugando bien. Nosotros tenemos que salir con mentalidad ganadora, con la mente positiva para ver si podemos sacar este partido en casa”.

Pendientes de la evolución de Chris Jones

Valencia Basket está pendiente de la evolución de su jugador más valorado hasta el momento en la Turkish Airlines EuroLeague, Chris Jones, que hasta el momento ha acreditado una tarjeta de 15,4 puntos, 2,8 rebotes, 4,5 asistencias y 1,6 recuperaciones para una media de 18,6 de valoración que le coloca en la séptima posición en este apartado estadístico. El base norteamericano con pasaporte armenio se perdió el partido del pasado martes ante el Real Madrid por unas molestias físicas que además vinieron acompañadas por una indisposición que ni siquiera le permitieron estar apoyando a sus compañeros en la Fonteta. El técnico Álex Mumbrú decía a este respecto que el jugador es duda para el partido y que la decisión se tomará en el último momento: “No sabemos si llegará o no, iremos viendo durante estas horas. Iremos viéndololo hora a hora”. Millán Jiménez (tobillo izquierdo) y el lesionado de larga duración Martin Hermannsson se mantienen como bajas confirmadas.

Segundo choque de una semana de tres partidos en la Fonteta

El equipo taronja afrontará en la noche del viernes el segundo compromiso de una semana de tres partidos consecutivos en la Fonteta. Tras la derrota del pasado martes ante el Real Madrid por 73-80, el choque ante los lituanos cerrará la jornada 10 del máximo torneo continental (viernes 25, 20:45h). Para poner el cierre a una semana frenética, el equipo taronja terminará una recta de cinco partidos en once días recibiendo al Unicaja en un partido de la jornada 9 de la Liga Endesa que se disputará el domingo 27 de noviembre a las 17:00 horas.

Caixa Popular patrocina el partido

En este encuentro contaremos con el apoyo de Caixa Popular como patrocinador oficial del partido. Los ganadores del concurso planteado a través de las Redes Sociales del Club participarán sobre las tablas de la Fonteta en los juegos de los tiempos muertos para llevarse una maleta de viaje customizada. Se repartirán aplaudidores personalizados por esta marca para que el público no deje de animar en ningún momento, la Rocky CAM de Caixa Popular pondrá a boxear a toda la Fonteta y la Dance CAM pondrá a bailar al pabellón. Además, el logotipo de Caixa Popular aparecerá en los soportes publicitarios habituales y esta marca tendrá la consideración de patrocinador oficial del partido en todas las publicaciones en las Redes Sociales oficiales del Club.

Precedentes equilibrados en las visitas de Zalgiris a la Fonteta

El encuentro del viernes será la quinta vez que el Zalgiris Kaunas visite la Fonteta. El balance está equilibrado hasta el momento con dos triunfos para cada equipo, aunque el conjunto lituano ha ganado en sus dos últimas visitas a la Fonteta. El equipo taronja se midió por primera vez al Zalgiris en la Euroliga 2003-04, en un encuentro que acabó con triunfo local por 85-76 con 21 puntos de Rigaudeau y 14 de Montecchia y a pesar de las dobles figuras (13-13) de Arvydas Sabonis. El segundo precedente llegó en la Euroliga 2010-11, con victoria taronja por 73-59 en un encuentro en el que destacaron Savanovic con 20 puntos y Claver con 14. La primera victoria verde llegó en la temporada 2017-18 y supuso la primera vez que un equipo lituano se llevaba el triunfo de la Fonteta al imponerse por 63-71 con 16 puntos y 5 asistencias de Micic como jugador más destacado del Zalgiris. El encuentro de la temporada 2019-20 fue uno de los que no se pudieron disputar por el parón de la competición debido a la pandemia mundial, por lo que el último precedente fue el del curso 2020-21. El equipo verde se llevó la victoria por 78-79 con una canasta final de Grigonis después de que el Valencia Basket remontara ocho puntos en 40 segundos para ponerse por delante justo antes de esa última acción.

Keenan Evans, nuevo líder del equipo verde

El Zalgiris Kaunas ha encontrado en Keenan Evans a su nuevo líder para ser una de las sensaciones en este inicio de temporada, mantenerse perfecto en casa y ser un visitante peligroso que sacó el triunfo de la pista del LDLC ASVEL Villeurbanne. Este base de 1,91 metros, hijo de un saltador de altura olímpico, se formó en Texas Tech y en su año senior en la universidad fue elegido en el segundo equipo del Consensus All-American. Tras no ser drafteado y una primera experiencia en la G-League, aterrizó en Europa de la mano del Igokea y posteriormente pasó al Hapoel Haifa, con el que fue el jugador más valorado de la liga israelí. Estos méritos le abrieron la puerta de la Turkish Airlines EuroLeague al firmar por el Maccabi Playtika Tel Aviv, con el que fue titular habitual y presentó una tarjeta de 8,2 puntos, 2,5 rebotes y 3,5 asistencias para 10,2 de valoración. Esta campaña se ha puesto al mando del Zalgiris Kaunas y esto le ha supuesto su explosión definitiva hasta subir a la 13ª posición en la clasificación de jugadores más valorados de la competición con un promedio de 15,7 puntos (sexto máximo anotador) con un 46% en triples, 2,7 rebotes, 3,9 asistencias y 4,1 faltas recibidas para 16,2 créditos por encuentro.

El rival: Zalgiris Kaunas

El entrenador Maksvytis ha encontrado en este inicio de temporada un quinteto de referencia en el que acompañando en el juego exterior a Evans encontramos a sus otros dos referentes ofensivos, Edgaras Ulanovas (10,2 puntos, 2,9 rebotes y 2,6 asistencias para 13,1 de valoración) y el jugador con tres años de experiencia NBA Ignas Brazdeikis (10,9 puntos y 3,6 rebotes). Por dentro suelen comenzar con una dupla que sube el nivel físico con el letón Rolands Smits (9,6 puntos y 6 rebotes para 10,3 de valoración) y Kevarrius Hayes (5,4 puntos, 5,3 rebotes y 1,4 tapones para 9,2 de valoración). Desde el banquillo destaca la aportación en la dirección del rápido Lukas Lekavicius (6,2 puntos) y el exterior Arnas Butkevicius (4,9 puntos y 2,7 rebotes) y la amenaza en el lanzamiento exterior que aportan Tomas Dimsa (6,4 puntos) y el ala-pívot Tyler Cavanaugh (4,9 puntos y 4,3 rebotes). Un buen conocido del baloncesto español como Laurynas Birutis (3,4 puntos y 2,1 rebotes) abrocha el juego interior mientras que con la ausencia de Kalnietis, con Lukosiunas y Giedraitis los que alargan la rotación exterior.

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Plantillas

ÁRBITROS: RADOVIC, BELOSEVIC, SILVA