Warriors, mejor marca en el Oeste; Nets y Magic aseguran playoffs en el Este
Los Warriors de Golden State, actuales bicampeones de la NBA, aseguraron la mejor marca de la Conferencia Oeste y tendrán la ventaja de campo durante toda la competición de los playoffs tras disputar el último partido de la historia del equipo en el Oracle Arena.
Los Rockets de Houston batieron su propia marca de la NBA de triples, mientras los Nets de Brooklyn y Magic de Orlando se clasificaron para la lucha por el título de la Conferencia Este.
El base Stephen Curry anotó 27 puntos y ayudó a los Warriors a ponerse al frente de la Conferencia Oeste con una victoria en su último partido de la temporada regular en el Oracle Arena, al imponerse por 131-104 a Los Ángeles Clippers, que bajaron al octavo puesto y podrían ser sus rivales en la primera ronda de playoffs.
El alero Kevin Durant sumó 16 puntos y siete asistencias, encestando seis de siete tiros de campo, en una noche en la que los Warriors rindieron homenaje a su historia con las camisetas blancas que llevaron en los playoffs de 2007 tras 12 años sin llegar a la postemporada.
El partido fue el último que jugaron en el Oracle Arena porque a partir de la próxima temporada inauguraran en Chase Center en el área de San Francisco.
El escolta James Harden siguió como líder indiscutible de los Rockets de Houston al conseguir 30 puntos en solo tres cuartos que ayudaron a su equipo a ganar con facilidad por paliza de 149-113 a los Suns de Phoenix, en lo que fue el sexto triunfo consecutivo.
Los Rockets (53-28) también establecieron nueva marca de triples de la NBA al conseguir 27 y batir la que ellos mismos tenían de 26, que habían logrado ante los Kings de Sacramento esta misma temporada.
El base Damian Lillard anotó 30 puntos para liderar a los Trail Blazers de Portland en una victoria de 115-108 sobre los Nuggets de Denver que jugó sin sus tres grandes encestadores, al día siguiente de asegurarse la ventaja de campo en los playoffs, con la segunda mejor marca de la Conferencia Oeste.
Por su parte,e los Trail Blazers siguen cuartos, pero con dos partidos por disputarse. Si ganan y los Rockets pierden el que les queda contra los Thunder de Oklahoma City alternaran las posiciones.
Kentavious Caldwell-Pope anotó 32 puntos ante unos Lakers de Los Ángeles, mermados por las bajas, que acabaron el domingo con la racha de siete victorias de Utah al imponerse 113-109.
La derrota fue costosa para los Jazz, que jugaron sin el base español Ricky Rubio, lesionado, y quedaron a dos juegos por debajo de los Trail Blazers en la lucha por el cuarto puesto de la Conferencia Oeste y la ventaja de cancha en la primera ronda de los playoffs.
El pívot francés Rudy Gobert lideró a los Jazz con un doble-doble de 21 puntos y 10 rebotes, y el escolta Donovan Mitchell anotó 19 tantos.
El base Russell Westbrook volvió a ser el líder indiscutible de los Thunder al aportar un triple-doble de 27 puntos, 10 rebotes y 15 asistencias que permitieron a su equipo ganar de visitantes por 126-132 a los Timberwolves de Minnesota y lograr la tercera victoria consecutiva.
Junto a Westbrook, que llegó a los 32 triples-dobles en lo que va de temporada, el alero Paul George aportó otros 27 puntos como segundo máximo encestador, incluidos cuatro triples de 13 intentos, que le permitieron sumar 288 en lo que va de temporada, la quinta mejor marca para cualquier jugador en la historia de la NBA.
Los Thunder, que son sextos en la Conferencia Oeste, si ganan el martes a los Rockets lo asegurarían y ambos equipos podrían verse de nuevo en la primera ronda de los playoffs.
El ala-pívot LaMarcus Aldridge aportó un doble-doble de 18 puntos y 13 rebotes que lo dejaron de líder de los Spurs de San Antonio que se impusieron a domicilio por 90-112 ante los Cavaliers de Cleveland -novena derrota consecutiva-, y el equipo tejano ocupan el séptimo lugar de la Conferencia Oeste.
El base D'Angelo Russell vivió su momento profesional más importante al aportar 20 puntos que ayudaron a los Nets a conseguir la victoria a domicilio por 96-108 ante los Pacers de Indiana y aseguraron el pase a los playoffs de la Conferencia Este por primera vez en cuatro temporadas.
El escolta Terrence Ross anotó 26 puntos, el pívot montenegrino suizo Nikola Vucevic logró doble-doble de 25 tantos con 12 rebotes -el número 60 de la temporada-, y los Magic (41-40), tras remontada, vencieron de visitantes 108-116 a los Celtics de Boston (48-33) y aseguraron el pase a playoffs por primera vez en siete años.
Mientras que los Magic barrieron por primera vez una serie frente a los Celtics desde la temporada de 1996-97.
El ala-pívot camerunés Pascal Siakam logró un doble-doble de 23 puntos y 10 rebotes que ayudaron a los Raptors de Toronto a ganar en la prórroga (117-109) a los Heat de Miami, que se alejan de los playoffs.
Los Pistons de Detroit perdieron de locales por 91-104 ante los Hornets de Charlotte, ahora rivales, junto con los Heat en la lucha por el octavo puesto de la Conferencia Este que ellos ocupan.
En otros resultados de la jornada, Milwaukee venció 115-107 a Atlanta, Dallas ganó en la prórroga 129-127 a Memphis y New Orleans derrotó 133-129 a Sacramento.
