Duro test para Valencia Basket en la complicada pista del Joventut Badalona

El primer equipo masculino de Valencia Basket regresa a la carretera tras dos victorias consecutivas en la Fonteta para visitar la complicada cancha del Joventut Badalona (sábado 15, 18:00h, Olímpic Badalona, Movistar Deportes) en un encuentro de la jornada 23 de la Liga Endesa. El equipo taronja buscará prolongar sus buenas sensaciones tras el regreso a la competición en una pista que recientemente no se le ha dado bien, ya que ha perdido en seis de sus últimas siete visitas y encadena tres derrotas en el feudo verdinegro. En un duelo directo entre dos equipos con aspiraciones de acabar en las cuatro posiciones de cabeza de la Liga Endesa, los hombres de Pedro Martínez podrían ampliar su ventaja respecto a uno de sus principales perseguidores en caso de conseguir romper esa dinámica negativa en el Olímpic de Badalona. En el precedente más reciente, el choque de la primera vuelta, el triunfo fue taronja con un marcador de 84-60. El dominicano Jean Montero ya dispuso de algo menos de quince minutos en el partido intersemanal en el que el equipo taronja sacó su billete para las semifinales de la BKT EuroCup, por lo que causarán baja para este partido los lesionados de larga duración Ethan Happ y Sergio De Larrea. Valencia Basket ocupa actualmente la cuarta posición de la Liga Endesa con un balance de 16-6.

El Joventut Badalona jugará su primer partido como local después del parón de febrero tras haber encadenado dos derrotas en las pistas de La Laguna Tenerife (82-81) y el Bàsquet Girona (83-76) que le han hecho caer hasta la sexta posición con un balance de 13-9. Y afronta con el respaldo de su público cinco semanas después un partido en el que buscará sumar el triunfo para recortar la distancia con el equipo que actualmente marca el corte del Top-4 de la Liga Endesa en una cancha en la que se ha mostrado muy sólido y en la que ha vencido a rivales como el Real Madrid, La Laguna Tenerife o Dreamland Gran Canaria. El conjunto verdinegro tiene en Ante Tomic al jugador más valorado de la Liga Endesa, con la dupla Dotson-Robertson una de las parejas de exteriores con más puntos y en el norteamericano Sam Dekker a una de las incorporaciones con la temporada en marcha con más impacto en el campeonato nacional. La plantilla del equipo verdinegro estará al completo a excepción del lesionado de larga duración Miguel Allen.

Pedro Martínez valora el partido

El entrenador de Valencia Basket, Pedro Martínez, señalaba en la previa que el Joventut Badalona “está haciendo una muy buena temporada. Es el equipo que más ha mejorado de la temporada pasada a esta, clasificándose para la Copa y en una muy buena posición para meterse en los play-offs. Por lo tanto, para mí es el equipo revelación de esta temporada. Especialmente en casa están siendo muy sólidos y jugando muy buen baloncesto. Han ganado en el campo del Barcelona, han ganado al Tenerife. Realmente tenemos que ir muy preparados para un partido muy difícil. Tienen jugadores muy expertos que conocen bien la liga. Kassius Robertson y Dotson son dos jugadores pequeños que tienen muchísimos puntos, muy difíciles de defender. Y luego, jugadores expertos, jugadores muy grandes cerca de canasta. El impacto de Dekker está siendo muy grande porque es un jugador que hace de todo. Juega bloqueo directo, tira de fuera, juega unos contra unos. Hemos de estar muy bien en defensa y estar acertados en ataque. Históricamente, Valencia sufre mucho en esa pista. Estas tradiciones son importantes. Saber que allí, normalmente, Joventut nos gana. Hemos de intentar dar nuestro máximo y estar preparados para jugar el mejor partido posible”.

Una cancha complicada para los intereses taronja

La de la tarde del sábado será la 34ª visita del Valencia Basket al Olímpic de Badalona, con unos precedentes de 20 victorias del Club Joventut Badalona y 13 triunfos del Valencia Basket. Una balanza histórica que se ha decantado del lado verdinegro en las últimas temporadas. El equipo taronja ha caído en seis de sus últimas siete visitas a Badalona, con una victoria en la campaña 2020-21 por 80-91 con Sastre y Tobey (15 puntos cada uno) como máximos anotadores en el centro de dos series de tres derrotas consecutivas. Previamente, Valencia Basket había perdido en Badalona por 83-74 en la campaña 2018-19, 77-75 en la temporada 2017-18 y 86-84 en la temporada 2016-17. Y ha caído en sus tres últimas visitas: 76-68 en el curso 2021-22, 85-70 en la campaña 2022-23 y por 80-76 en el último precedente con 29 puntos de DeShawn Thomas y 18 de Andrews como verdugos del conjunto taronja

Triunfo taronja en la primera vuelta

El último precedente de enfrentamiento entre estos dos equipos fue el partido de la primera vuelta disputado en la Fonteta el 5 de octubre dentro de la jornada 2 y que acabó con victoria taronja por 84-60 en un partido en el que el equipo taronja comenzó a construir su ventaja en el segundo cuarto para llegar diez arriba al descanso y que dinamitó en el tercer acto. Semi Ojeleye con 24 puntos y 5 rebotes para 28 de valoración y Jaime Pradilla con 8 puntos y 9 rebotes para 19 de valoración fueron los más destacados en un triunfo muy coral.

Un rival muy cambiado desde ese partido

El equipo verdinegro ha cambiado de forma significativa su plantilla desde ese partido de la primera vuelta. Hasta tres jugadores que saltaron a la pista en ese encuentro han encontrado acomodo en otros equipos de la Liga Endesa: Pep Busquets (ahora en el Bàsquet Girona), Keye Van der Vuurst (cedido al Hiopos Lleida) y Kaiser Gates (que rescindió y firmó por el UCAM Murcia). Tampoco sigue ya en la plantilla un hombre que llegó después de esa fecha y salió por motivos personales la pasada semana, el escolta Miye Oni, que dejó el equipo verdinegro tras 10 partidos de Liga Endesa con una tarjeta de 1,4 puntos y 2,1 rebotes. En el apartado de altas, el ala-pívot norteamericano Sam Dekker llegó a Badalona con una cesión temporal que se ha alargado hasta final de temporada y se ha convertido en uno de los jugadores más importantes del Joventut con una tarjeta de 13,2 puntos con un 45,2% en triples, 4,8 rebotes y 1,5 asistencias para 13,6 de valoración.

El rival: Joventut Badalona

Además de Dekker y Tomic, el conjunto verdinegro cuenta con otros tres jugadores en dobles dígitos de valoración. Devin Dotson acompaña en el quinteto tipo a los dos interiores con una aportación de 13 puntos, 2,1 rebotes y 4,4 asistencias para 12,6 de valoración. Aunque sale siempre desde el banquillo, el extaronja Kassius Robertson es el máximo anotador de la Penya (y el quinto de la Liga Endesa) con 14,8 puntos siendo el cuarto que más triples mete (2,5) a los que añade 2,9 rebotes y 2,2 asistencias para 12,3 de valoración. Y el pívot Artem Pustovyi da relevos en la posición de pívot siendo el mejor taponador de la acb (1,7) con unos números de 9,2 puntos y 3,4 rebotes para 12,3 créditos por partido. Yannick Kraag (6,4 puntos y 3,8 rebotes) y Adam Hanga (6,5 puntos y 3,5 rebotes) suelen completar el quinteto inicial en un juego exterior que completan otros dos jugadores con pasado taronja como Guillem Vives (4,1 puntos, 2,2 rebotes y 2 asistencias) y Pau Ribas (3 puntos). Michael Ruzic (3,2 puntos y 1,8 rebotes) cierra el juego interior en una plantilla que han completado jóvenes valores de la cantera verdinegra como Platteeuw, Majoral o Torres.

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Plantillas

ÁRBITROS: J.C. García González – J. García González - Raúl Zamorano