Controversia sobre el primer maillot amarillo
La historia oficial lo tiene claro: el francés Eugène Christophe fue el primer ciclista que se enfundó el maillot amarillo, la prenda con la que el padre de la carrera, Henri Desgrange, quería que se reconociera bien en el pelotón multicolor al líder de la general.
Fue en Grenoble el 19 de julio de 1919 cuando, al fin, el ciclista galo lució el amarillo por vez primera. Debía haberlo hecho cuatro jornadas antes, pero la confección en lana de la prenda tomó más tiempo del previsto y el jersey no llegó a tiempo.
Afortunadamente, el retraso no tuvo graves consecuencias, puesto que cuando la prenda llegó al pelotón, Christophe seguía siendo el líder de la carrera.
Como al ciclista francés le llamaban "el canario", verle de amarillo provocó más risa que admiración en aquellos días.
Esa es la versión oficial. Que parece menos clara desde que en 1953 el belga Philippe Thys asegurara que fue él el primero en vestirse de amarillo seis años antes de la fecha oficial.
El ganador de las ediciones de 1913, 1914 y 1920, el primer ciclista que ganó tres veces la ronda gala, aseguraba que lo había llevado en una jornada en 1913 y en otra en 1914. Lo hizo, contó, a petición de su entrenador que quería reconocerle mejor en el seno de la carrera gracias a esa prenda.
¿Fue esa idea la que llevó a los organizadores a adoptar el maillot amarillo como emblema de la carrera?
De nuevo, la historia oficial es otra. Henri Desgrange aseguraba que lo impuso tras haber soñado con "un maillot dorado en cabeza de carrera".
