Golpe de efecto del Ineos

Luis Miguel Pascual

Bruselas, 7 jul .- Si el Tour es, también, una guerra psicológica, el Ineos de Geraint Thomas y de Egan Bernal sumó este domingo una victoria sobre sus principales rivales para acabar de amarillo en los Campos Elíseos.

La crono por equipos de Bruselas sirvió para constatar que la formación heredera del Sky se mantiene como la hegemónica y que sus dos bazas están en condiciones para convertirse en las ruedas a batir.

El defensor del título se mostró imperial sobre las calles de Bruselas y durante buena parte de la jornada parecía destinado a conquistar el maillot amarillo, del que solo le privó la eclosión de un Jumbo que conservó el liderato logrado la víspera por el sorprendente Mike Teunissen.

Fue la única mala noticia del día para los pupilos de Dave Brailsford, que vieron cumplirse el pronóstico que habían lanzado en la víspera de que comenzara el Tour: la primera semana debe servir para ir marcando diferencias con los rivales.

El Ineos sabe correr a la defensiva, responder a los ataques. Se siente bien dominando la carrera desde arriba, como ha hecho en casi todas las últimas ediciones, seis de las siete anteriores con buen resultado.

"Ha sido el día perfecto. Me he sentido bien y les hemos cobrado tiempo a algunos de los rivales en la general", dijo el colombiano Egan Bernal, que ve cómo queda atrás uno de sus momentos más complicados de este Tour.

Thomas, por su parte, lamentó que, como les sucedió en 2015, se quedaran con la miel en los labios en una contrarreloj por equipos, pero se mostró satisfecho porque podrán afrontar en buena situación el primer tramo del Tour.

La crono por equipos les ha dado esa oportunidad, con el valor añadido de que, además, tendrán al Jumbo como aliado para controlar la carrera, lo que les puede dar un punto extra de serenidad hasta que lleguen los momentos clave.

A cuatro jornadas de la etapa de La Planche des Belles Filles, primer final el alto de esta edición, donde comenzarán a agrandarse las diferencias de la general, el Ineos parte ya en una situación envidiable, mientras que sus principales rivales, con más o menos fortuna, se ven obligados a encontrar grietas en su dominio.

De entre todos los perseguidores, tres salen de Bruselas con más motivos para el lamento. El francés Romain Bardet, segundo y tercero en pasadas ediciones, se dejó ya casi un minuto con respecto al Ineos, lastrado por la mala crono de su equipo, el AG2R, que sin rubor había confesado haber preparado poco el ejercicio.

"Es un ejercicio difícil, pero perder 58 segundos con el Ineos es satisfactorio, lo menos posible, hemos hecho el esfuerzo máximo y, al final, el tiempo perdido no es demasiado", dijo el director del equipo, Stéphane Goubert.

Los otros damnificados fueron los dos líderes del Movistar, el colombiano Nairo Quintana y el español Mikel Landa, que solo superaron a cinco equipos en la meta y que se dejaron ya una renta considerable de 45 segundos que irán arrastrando durante todo el Tour.

Aunque el equipo que dirige Eusebio Unzue sabía que no era la jornada adecuada para sus intereses, la renta cedida empieza a tener consistencia. El Movistar tendrá que remar y Quintana, que cuenta con dos segundos puestos en la general, tendrá que volver a afrontar desde atrás la conquista del Tour.

El colombiano ocultó más su decepción, mientras que el resto del equipo español prefirió relativizar el tiempo perdido y colocarlo dentro de la horquilla que se habían fijado. Aunque en los días previos aseguraban que la herida sería menos profunda.

Tampoco fue una buena jornada para el irlandés Dan Martin, que vio cómo el Emirates también naufragaba en las calles bruselenses y que ahora está a 43 segundos del Ineos.

Pueden darse por satisfechos el danés Jakob Fuglsang y el británico Adam Yates, que al frente del Astana y del Mitchelton, respectivamente, se dejaron 21 segundos con el defensor del título.

El escandinavo, además, aseguró haberse sentido bien tras la caída sufrida la víspera, lo que parece alejar todo fantasma de secuelas para afrontar lo que queda de carrera.

Más satisfecho se mostró el italiano Vincenzo Nibali, que lideró a un gran Barhaim, que se dejó 16 segundos. "Hemos hecho una excelente crono", dijo el de Messina, que sigue sin desvelar cuáles son sus auténticas ambiciones en este Tour.

Pero la sonrisa más amplia la lucieron el francés Thibaut Pinot, que se dejó solo 12 segundos, y el colombiano Rigoberto Urán, que acabó el difícil ejercicio con 8 segundos cedidos. Dos escaladores que superaron con nota una prueba complicada.

"Todo el mundo decía que perderíamos un minuto. Pero sabíamos que podíamos hacer un gran tiempo. Hemos trabajado duro y hemos recolectado los frutos", dijo el francés.