El Xerez se gana a pulso el empate (0-0)

El escenario de los primeros minutos dejó a un Elche más dominador en cuanto a la pelota. El Xerez, sin mando en la zona de medular, trataba de sorprender por bandas. Pero los azulinos no llevaban peligro al marco de un Manu Herrera que estaba sin mucho trabajo. Tampoco Chema tuvo que intervenir. Aunque el cuadro franjiverde llevaba el control, con Rivera y Mantecón manejando el medio, la defensa xerecista se mostró segura y cortó todo intento de avance de los de Fran Escribá.
El balón no circulaba mucho cuando la tocaba el Xerez. Rueda no se prestaba y Keita no está para subir la bola. Así era complicado facilitar los ataques y Tato únicamente podía moverse en la zona ofensiva.
Aunque el Elche llevaba el balón, el cuadro de Esteban tenía más o menos controlado el encuentro atrás. Un despiste de Mendoza estuvo a punto de costar caro en el minuto 21. Nueve más tarde, un rechace de Iago Bouzón casi acaba en gol. El Elche incluso le reclamó al colegiado la validez del tanto que Raúl Cámara sacó debajo de la portería de Chema. En el 35, la duda en la defensa propició que Carles Gil se plantara ante Chema, que salvó bien el mano a mano ante el jugador visitante.
Hasta el descanso no hubo nada noticiable. El partido siguió por los mismos derroteros. Más balón para el Elche, pero poco más. Ninguno de los dos equipos se acercaba con sumo peligro a las porterías rivales. El Xerez no encontraba a Tato y el Elche no encontraba la fórmula de superar a la defensa azulina.
Tras el descanso, el colegiado Sánchez Martínez se convirtió en protagonista ya que expulsó a José Vega por otras manos. Ya hace dos semanas le pasó lo mismo a Sidi Keita. La historia se repetía nuevamente. El jugador jerezano no tenía para nada intención de cortar el esférico, pero el árbitro dejó a los azulinos con uno menos. A pesar de esta circunstancia, el Xerez se mantuvo serio en defensa. Palanca, en el minuto 61, probó fortuna para los visitantes con un lanzamiento que salió desviado.
En el 69, el Elche marcó, pero la jugadaba había quedado anulada previamente ya que Mantecón había entrado con los pies por delante a Chema, que tuvo que ser atendido en el terreno de juego. Posteriormente incluso se tuvo que parar el juego para que el meta azulino recibiera asistencia médica. El Xerez, a pesar de la inferioridad, no pasaba por excesivos apuros ante un líder que arriba no demostraba gran cosa.
Con nerviosismo e incertidumbre se llegó a los últimos minutos. Sánchez Martinez siguió acumulando protestas del público con algunas decisiones en contra del conjunto azulino. En el minuto 81 llegó la ocasión más peligrosa del Xerez con un servicio al área de Jesús Mendoza. Tato, que andaba por allí, no logró encontrarse con el balón. Sin tiempo para pausas, el Elche rozó también el peligro en la siguiente, pero Redondo salvó bien los muebles.
En los últimos minutos, el Elche colgó balones, pero poco más. El Xerez siguió defendiéndose con mucho criterio y Chema no pasó por excesivos apuros. El equipo mantuvo el tipo para sumar una merecida igualada.