Elche y Girona apuran sus opciones de entrar en la zona de promoción

Elche y Girona disputan este domingo, en el Martínez Valero, un encuentro vital para las aspiraciones de ambos equipos, igualados a puntos en la clasificación, de lograr una plaza en la promoción de ascenso a Primera división.El equipo ilicitano, décimo, llega al encuentro tras diez jornadas consecutivas sin perder, pero con la obligación de sumar los tres puntos en juego para ascender puestos.
Enfrente tendrá al Girona, el mejor conjunto de la segunda vuelta, que está situado en la séptima plaza y necesita puntuar para no descolgarse del grupo de cabeza.
Rubén Baraja, entrenador del equipo ilicitano, no podrá contar para este partido con Armando Sosa 'Mandi', quien cumple su segundo y último partido de sanción tras haber sido expulsado ante el Albacete, ni con Javier Espinosa, baja por acumulación de amonestaciones.
Tampoco estará en la convocatoria el extremo Hugo Fraile, quien se perderá lo que resta de temporada regular tras sufrir una lesión en el sóleo.
El técnico castellano ha concedido la máxima importancia al partido, ya que lo considera vital para las aspiraciones de promoción de su equipo.
Rubén Baraja ha preparado el encuentro a puerta cerrada, ya que va a plantear algunas variaciones tácticas para tratar de sorprender a su rival.
Todo apunta a que podría introducir varias novedades a partir de la defensa, a la que podrían regresar los laterales Isidoro Gómez y Álex Martínez, titulares habituales en los partidos como local del equipo.
La ausencia de Mandi en la medular será cubierta casi con total seguridad por Pelayo Novo, mientras que la gran incógnita es conocer qué jugador acompañará al goleador Sergio León en la media punta. Héctor Hernández y el argentino Franco Cristaldo pugnarán por la plaza hasta el último momento por la plaza.
El encuentro, además de enfrentar a dos aspirantes a la promoción, también medirá al mejor goleador de la categoría, el delantero Sergio León, con el portero menos goleado de la competición, el visitante Isaac Becerra.
El Girona viaja a Elche con la obligación de sacar algo positivo en el Martínez Valero, para no descolgarse de la lucha por disputar los 'play-off' de ascenso.
Tras perder la semana pasada en Córdoba (1-0), y ver cortada así su excelente racha de resultados en esta segunda vuelta, el Girona se mide al Elche, otro candidato al ascenso y con los mismos puntos (55) que el equipo catalán.
Será el segundo desplazamiento consecutivo del Girona y no precisamente fácil, pues el conjunto ilicitano no pierde en casa desde la decimocuarta jornada y, además, lleva diez partidos consecutivas invicto. En el Martínez Valero se medirán, por tanto, dos de los equipos más en forma de la Liga Adelante.
Los hombres de Pablo Machín se aferran a la regularidad que han tenido fuera de casa (son los segundos mejores visitantes de la Liga), para poder sacar algo positivo de Elche. Además, nunca en esta temporada los rojiblancos han perdido dos partidos consecutivos lejos de Montilivi.
Machín ha dado la lista de convocados, en la que aparecen diecinueve jugadores, pues el técnico numantino quiere esperar hasta el último momento para ver si puede contar con el mediocentro Pere Pons, quien podría ser el descartado si las molestias en el isquiotibial le impiden jugar.
El entrenador del Girona ha reconocido que la derrota de la semana pasada les ha dolido más que otras, "porque ahora no estamos acostumbrados".
Sin embargo, ha recordado que siguen con todas las opciones de meterse en el 'play-off': "Estamos a un punto de muestro objetivo, tenemos las mismas posibilidades que todos los que están ahí. Si competimos como hasta ahora, vamos a llegar con opciones en las últimas tres jornadas".
 
- Alineaciones probables
Elche: Javi Jiménez; Isidoro, José Ángel, Armando, Álex Martínez, Lolo, Pelayo, Álvaro, Cristaldo o Héctor, Álex Moreno, Sergio León.
Girona: Becerra; Coris, Lejeune, Alcalá, Kiko Olivas, Clerc, Pere Pons o Alcaraz, Granell, Borja, Cristian Herrera, Lekic.
Árbitro: Eiriz Mata (colegio gallego).
Campo: Martínez Valero
Horario: 17.00 hora local.