Las inercias equilibran el cruce de Athletic y Atlético en Copa

El Athletic afronta el choque de ida de cuartos de final de la Copa en su pico más alto de forma de la presente temporada. Impulsado por el golpe de autoridad con el que ha defendido su plaza de Champions con sus dos recientes goleadas en Liga. Delante tendrá a un Atlético que acaba de dejar escapar

la posibilidad de liderar en solitario la clasificación con el empate cosechado ante el Sevilla en el Calderón. Los dos primeros puntos que vuelan en el feudo colchonero en la presente campaña. 
El equipo de Simeone sigue siendo igual de poderoso que hace un mes. Mantiene las bazas que le han permitido aguantar el estratosférico ritmo de Barça y Real Madrid en la cabeza de la Liga. "Independientemente de que ahora no estén arrollando como en otros momentos de la temporada, pueden volver a hacerlo", advierte Valverde.
Mantener esa superioridad todo el curso es una misión muy exigente. Los madrileños siguen siendo el equipo sólido y rocoso que han sido desde el inicio de la temporada. La diferencia aparece en la pegada, que ha sido brutal todo el campeonato y ahora está acusando el 'atasco' de Diego Costa, que no ha marcado en los últimos cinco partidos y no se ha podido estrenar todavía en 2014.
El entrenador del Athletic, no obstante, tiene muy presente que "se pelean por él dos selecciones como España y Brasil". "Es un delantero extraordinario, va a marcar más goles y seguirá siendo decisivo para el Atlético", apostilla.
Los bilbaínos, por su parte, llegan a la cita reforzados por las tres victorias consecutivas que han conquistado en poco más de una semana. Las goleadas ligueras sobre Almería (6-1) y Valladolid (4-2), que les mantienen en plaza de Champions pese a la presión del Villarreal, y la remontada copera ante el Betis (2-0). Todas, en San Mamés. Los leones han cargado esta energía en sus mochilas para viajar el Calderón, que acaba de dar la única chispa mínima de debilidad este curso, y cosechar un resultado positivo que permita disputar la vuelta en Bilbao con opciones. El acierto será clave.
Alineaciones probables:
Atlético: Courtois; Juanfran, Alderweireld, Godín, Filipe; Sosa, Gabi, Koke, Cristian Rodríguez; Raúl García y Diego Costa.
Athletic: Iago Herrerín; Iraola, Gurpegui, Laporte, Balenziaga; Iturraspe, Mikel Rico; Susaeta, Herrera, Ibai Gómez y Aduriz.
Árbitro: Fernández Borbalán. Estadio: Vicente Calderón. Hora: 21.00.