El Athletic se encomienda al AEL Limassol para ser cabeza de serie

No ha habido suerte para el Athletic en el sorteo de la tercera eliminatoria previa de la Champions celebrado en Nyon. Las esperanzas de los de Ernesto Valverde para ser cabezas de serie en el 'play off' de acceso a la Fase de Grupos estarán depositadas en el modesto AEL Limassol , que será el rival del Zenit en ese cruce.

Sobre el papel era el equipo más flojo de los que podía tocarle en suerte el equipo ruso, que podía haber sido también emparejado con Feyenoord, Panathinaikos o Grasshoppers. En consecuencia, el equipo rojiblanco será uno de los cinco con mejor coeficiente en ese sorteo si el subcampeón chiriota apea al Zenit en este cruce que se resolverá entre el 29 de julio y el 6 de agosto. La ida se jugará en Chipre y la vuelta en Rusia. En cambio, si es el Zenit el que supera esta eliminatoria el Athletic pasará al segundo bombo y su rival saldría del quinteto que formarían el propio equipo ruso, Arsenal, Nápoles, Oporto y Bayer Leverkussen.
"Estaba pendiente del sorteo, pero no muy preocupado. Lo presumible es que el Zenit pueda seguir adelante al margen del rival que le tocara. Como no está en nuestra mano no nos lo planteamos como una preocupación y estamos mentalizados para tener que luchar con un rival complicado", ha comentado el Valverde en Lezama tras conocer el resultado del sorteo.