Emery, el hombre que quiere acabar con la maldición del Villareal en Europa
El Villarreal CF afronta uno de los partidos más importantes de su historia. El submarino amarillo se enfrentará este miércoles en Anfield ante el Liverpool y buscará su primera victoria domicilio en una semifinal de competiciones europeas. A pesar de que el equipo castellonense presenta un balance de cuatro derrotas y un empate fuera de casa, Unai Emery ha logrado que el Villareal se cuele entre los mejores, siendo el primer entrenador en la historia del Villarreal en encadenar dos semifinales europeas.
El Villarreal nunca ha ganado a domicilio en una semifinal europea
El Villareal jugará esta semana su cuarta semifinal europea en un escenario que no invita mucho al optimismo. Después de la gesta imperial contra el Bayer de Múnich, cualquier aficionado del fútbol ya sabe que los de Emery lucharán hasta el último minuto.
Los partidos lejos de casa siempre son complicados para los amarillos en Europa y en casi todos ellos se han visto superados por sus rivales. La derrota por la mínima contra el Valencia en la temporada 2003-2004 en la Copa de la UEFA, el 1-0 contra el Arsenal en la temporada 2005-2006 en Liga de Campeones y la humillante eliminación por 5-1 contra el Oporto en 2011 son los últimos episodios en los que el Villareal no salió bien parado en Europa.
Además, el equipo español ya sabe lo que es ir a Anfield en competición europea y aquella eliminatoria en 2016 aún se recuerda entre los aficionados de La Cerámica. El submarino amarillo no logró conservar su ventaja por 1-0 y acabó fuera tras un doloroso 3-0 en Inglaterra.
Emery, el entrenador que necesitaba el Villareal
Sin embargo, la llegada de Emery al banquillo amarillo ha cambiado la imagen en Europa. El técnico vasco logró llevar al equipo la pasada campaña a las semifinales de la Liga Europa y eliminar al Arsenal para alcanzar la primera final en la historia del club.
Posteriormente, lograron su primer título tras superar al Manchester United en la tanda de penaltis. De esta forma, el técnico vasco logró el primer resultado positivo a domicilio en Europa, algo que ningún otro técnico había conseguido hasta entonces.
Con anterioridad a Emery, tan solo Marcelino García Toral fue capaz de alcanzar dos semifinales consecutivas, aunque en aquella ocasión fue en la Copa del Rey y la Liga Europa, cayendo eliminado el Villarreal en ambas eliminatorias.
Marcelino llevó al equipo amarillo a las semifinales de la Copa del Rey de la temporada 14-15 frente al FC Barcelona y a las semifinales de la Liga Europa de la temporada 15-16 ante el Liverpool, precisamente su rival del miércoles en la 'Champions'.
Hasta la llegada de Emery, el mejor registro de dos campañas europeas consecutivas databa de las temporadas 03-04 y 04-05, en las que el equipo llegó a las semifinales de la UEFA, en las que el Valencia acabó eliminándoles, con Paquito de entrenador. Al año siguiente, en los cuartos de final de la Liga Europa, AZ Alkmaar se cruzó en el camino del Villareal y también puso fin a su sueño europeo, ya con Manuel Pellegrini de entrenador.
El submarino amarillo sueña con su primera final de Champions
Es lógico que todo aficionado sueñe con eliminar el Liverpool de Jurgen Klopp tras la gesta contra el gigante alemán. El trabajo de Unai Emery en el Villareal ha sido brillante desde que llegó. La plantilla ha dado un salto de calidad que les ha permitido estar entre los más grandes estos últimos años. Ha logrado enchufar a una plantilla que, a pesar de no tener grandes nombres, juega muy bien con la pelota y sabe como jugar esta clase de partidos.
La historia les ha hecho aprender y, si ya han vencido a equipos de la talla de Juventus y Bayer, quizás no sea una locura pensar que el Villareal pueda estar en la final de París.
Entrenamiento marcado por el viento 🌬️ ... Pero siempre con una sonrisa 😃.
¡Ya pensando en el @LFC!#UCL pic.twitter.com/lKfqiBMkXm
— Villarreal CF (@VillarrealCF) April 23, 2022
