Tati Maldonado: "Cuando estoy de bajona vuelvo a ver mi jugada ante el Athletic"

Antes de decretarse el estado de alarma por el coronavirus, pudimos escaparnos hacia San Fernando. Allí Francisco José, Tati Maldonado nos recibió en el complejo deportivo municipal. Con una sonrisa, el exjugador del Real Betis y Sporting de Gijón, entre otros equipos, atendió a ElDesmarque. De nuevo, volvió a proclamar su beticismo, hizo una valoración de la cantera en la etapa en la que estuvo y recordó su mítica jugada ante el Athletic Club.

"El Betis para mi es todo. Cuando me retiré, me vine a San Fernando. Quizá echo de menos no poder hacer más cosas con el club, me hubiese encantado ayudar a los niños de la cantera. Llegué allí en juveniles. Tengo muchas muestras de cariño de aficionados del Betis, todavía me reconocen y se acuerdan de mí. Para mí es el club más importante de los que he jugado. Luego todos los equipos me han aportado" revela.

La gran etapa de cantera del Real Betis Balompié

"En esa época subió Joaquín, Doblas, Juanito, Dani, Arzu... En esa época hicimos un salto importante al primer equipo, fueron años muy buenos, entre ellos el campeón de la Copa del Rey y la Champions, que yo estaba cedido. La cantera del Betis estaba fuerte. Sigue habiendo pero en esa etapa hicimos un bloque muy bueno. El Betis B tiene que estar, mínimo, en Segunda B. Todos los niños quieren jugar en el Betis, aquí en San Fernando han captado a alguno. Su forma de trabajar la cantera es buena, pero hay que ver muchos aspectos. Que el entrenador apueste, la ciudad deportiva... Cuando yo llegué era de tierra, hace 10 o 15 años. Hay que ver la evolución del Betis como club. Así los niños pueden mejorar. Muy contento por cómo están haciendo las cosas".

El debut de Tati Maldonado en un escenario de ensueño

"Con Griguol ya fui convocado con el primer equipo del Betis. Fue cuando Denilson iba con Brasil, porque en principio no llegaba a un partido. Al final llegó y me dio un bajonazo gordísimo. Algo pasó con el filial que tuvieron que tirar del juvenil, y me quedé a las puertas del debut. Con Víctor Fernández recibí la oportunidad, jugué unos 10-15 minutos e íbamos perdiendo 3-1, pero fue muy bonito debutar con el equipo de tu vida en el Santiago Bernabeu. Calentando lo pasé muy mal, que yo viviera era el mejor Ral Madrid. Ronaldo, Roberto Carlos, Zidane, Beckham... Y ahora voy yo a salir a jugar ahí. Una vez salí al campo me olvidé de todo, aunque lo peor fue la derrota. De los momentos más importantes de mi vida. Y a víctor, cada vez que lo veo me da mucha alegría".

Su regate ante el Athletic para asistir a Edú

"Es una jugada que se ha quedado marcada. Creo que he hecho más cosas en mi etapa en el Betis, pero esa jugada marcó mi segundo paso por el Betis. Mi comienzo de ese tramo de liga jugué un rato y lo hice muy bien. Jugué como titular ante el Athletic y me salió muy bien. El día siguiente fue ante el Sevilla pero sin cámaras. A David Castedo tuvieron que sacarlo en el descanso, no nos pitaron un penalti de Palop... Parecía que iba a dar el salto, pero no salieron los resultados y en Navidad echaron a Irureta".

Luis Fernández empañó el que pudo ser su año

"Después de aquello llegó Luis Fernández y, con todos los respetos, fue el peor entrenador que he tenido. Llegó cortando cabezas y uno de ellos fui yo. También a Nano, Riverita... en el último partido de liga lo despidieron y llegó Paco Chaparro para el partido en Pamplona. Teníamos que ganar para lograr la permanencia, y al final ganamos. La jugada en Bilbao recordaba a la de Redondo en Old Trafford, muy bonita. De esas cosas que te salen solas. Se te ilumina la luz y, por suerte, salió perfecta. Creo que los béticos lo disfrutamos. Ahí estan los vídeos de Youtube, cuando estoy en momentos de bajón todavía me la pongo".

La relación de cariño de Tati Maldonado con Lopera

"Sé que Sevilla está dividida. Mi etapa fue entera con él. Una vez subí al primer equipo, siempre lo vi muy bético. "Al Betis hay que llevarle a Europa, ganarle al Sevilla..." también ponia muy buenas primas, en partidos importantes venía a motivarnos. Ponía el dinero que hubiera que poner. Ha sido una parte importante de mi carrera, y en mi segunda etapa me daba mucho apoyo. Dentro de la gestión del Betis no entiendo, es gente de alrededor quien tiene que verlo. Pero a nivel de beticismo creo que ha sido una parte importante de la historia del Betis".