Viejos defectos y virtudes en el estreno

La primera parada del Betis de la temporada en Mallorca acabó en empate. Un resultado que fue consecuencia de las diferentes caras que ofreció el conjunto de Manuel Pellegrini, la mayoría de ellas ya mostradas en el curso pasado. Las de un equipo con virtudes ofensivas y que hace de la estrategia un aliado, también los problemas defensivos.

El proyecto 2.0 de Pellegrini no pudo empezar como el año anterior, cuando arrancó con triunfo en Mendizorroza ante el Alavés. Lo hizo con tablas ante un recién ascendido que planteó batalla y buscó las cosquillas del Betis a la contra. Los verdiblancos, eso sí, casi siempre se mostraron dominadores con la pelota, aunque solo en algunas fases encontraron la profundidad.

El Betis tuvo que levantar el gol que encajó en la primera parte, consecuencia de la endeblez defensiva. Ni Montoya ni Edgar estuvieron atinados en una jugada en la que Brian Oliván batió al debutante Rui Silva. Los de Pellegrini tuvieron capacidad de reacción para encontrar el empate y arrinconar en fases al Mallorca. Seña de identidad también del año pasado.

Lo hizo en la segunda parte con un gol nacido de una falta botada con maestría por Fekir y que remató en el segundo palo Juanmi que halló la colaboración del meta local Reina. De ahí en adelante el Betis buscó el segundo para sumar los tres puntos y arrancar ganando en una calurosa tarde de verano. No fue así y los  verdiblancos rascaron un punto en su primera cita de una ilusionante campaña.

La primera alineación del Betis de la temporada contó con Rui Silva como única novedad en cuanto a los fichajes. El portugués ganó la partida a Claudio Bravo para ocupar la portería en Mallorca. Pellegrini, en su primer once, apostó por darle la oportunidad en el pivote a Paul Akoukou y dejar en el banquillo a Guido Rodríguez, quien apenas sumaba una semana de entrenamientos con el grupo.

El Betis se hizo pronto dueño de la pelota con un Paul muy participativo en esos primeros compases. Los verdiblancos trataban de desequilibrar con el intercambio de posiciones de sus mediapuntas, mientras el Mallorca dejaba claras sus intenciones de robar rápido y salir como flechas. Sin grandes ocasiones iniciales, una falta botada por Fekir no fue conectada con tino por Víctor Ruiz en boca de gol (9').

Los minutos pasaban y el Betis, dominador, no encontraba el desequilibrio. Una pérdida de Álex Moreno, que acabaría la jugada lesionado y sustituido por el debutante Calderón, generó una contra que acabó Mboula con tiro cruzado (22'). Fue poco antes del gol balear. Dani Rodríguez conectó con Brian Oliván que batió a Rui Silva (24'). Demasiado fácil le cogieron la espalda a Montoya, quien tampoco contó con la ayuda de Edgar, muy alejado del lateral y ofreciendo un pasillo letal.

El gol recibido dejó noqueado al Betis. Salva Sevilla crecía y gobernaba el mediocampo. Los verdiblancos se fueron recomponiendo en el tramo final de la mano de Rodri, el único que jugaba con una velocidad más. Precisamente el canterano inició una acción que continuó Montoya que centró al área donde no llegó por poco en el primer palo Fekir (41'). Los de Pellegrini se iban a la caseta con la necesidad de mejorar para levantar el 1-0.

Segunda parte

Sin cambios se inició el segundo acto. El Betis salió con una marcha más y con intención de ser más vertical. El Mallorca se atrincheraba atrás y buscaba salir con contras lanzadas por Salva Sevilla. Canales probó fortuna de lejos y su disparo seco se fue cerca del palo (52'). Pellegrini movía el banquillo para dar entrada a Rober y Juanmi por Rodri y Aitor Ruibal.

La insistencia bética obtuvo el premio del empate con un cabezazo de Juanmi en el segundo palo, que Reina introducía en su propia portería, tras una falta lanzada por Fekir (59'). Extraordinario el servicio del francés. El propio mediapunta lanzaba al lateral de la red en la siguiente ocasión del Betis (65'). Las combinaciones de los heliopolitanos con Fekir, Canales y Juanmi generaban peligro.

El Mallorca, ya con Kubo en el campo, añadió a Lago Junior para dar más velocidad a su juego. Las fuerzas se equilibraban y el fútbol se trababa. El Betis ya no era dominador. Guardado y Joaquín entraron por Paul, amenazado con una amarilla, y Fekir. Un centro de Montoya no fue alcanzado por Borja Iglesias en el área (83'). Fue la respuesta bética a algunos minutos de asedio balear.

Otro centro, esta vez de Calderón, se envenenó para complicar a Reina (84'). El Betis apretaba en busca del segundo. Una maravillosa maniobra de Joaquín, con un cambio de pie en el descuento, estuvo cerca de convertirse en la diana del triunfo. Se marchó alta. Pese a los intentos finales el gol no llegó y la primera comparecencia bética del curso acabó en tablas.