Aritz, diez años después de la última clasificación para la Champions: "Los sueños se cumplen"

A la Real Sociedad le restan cinco partidos para concluir LaLiga Santander 22-23. El primero de ellos tendrá lugar este sábado frente al Girona en el Reale Arena (14 horas), y de ganar los txuri urdin tendrán pie y medio en la Champions League del curso que viene. La vez anterior que la Real jugó la máxima competición europea fue en la 2013-14. En aquella ocasión a Aritz Elustondo le tocó ver la competición desde fuera, como un aficionado más, aunque pudo vivir en directo desde la grada de Riazor cómo su equipo lograba la clasificación para la Champions del curso siguiente. Ahora, diez años después, tiene cerca la posibilidad de competirla en el campo. Así lo contó ayer el jugador beasaindarra en una entrevista a SER Deportivos Gipuzkoa.

¿Se imagina repitiendo ese éxito ahora desde dentro del primer equipo? "Sería espectacular después de haber estado allí en Riazor hace diez años. Tengo un recuerdo muy bueno de aquello. Fui con mi hermano y su cuadrilla. Fue un fin de semana inolvidable, logrando algo que parecía imposible. Te das cuenta de que los sueños se cumplen. Porque, fíjate, años después debuté con la Real, hoy sigo vistiendo esta camiseta tan especial y por suerte ahora depende de nosotros para conseguir repetir ese gran éxito".

-Si al salir de Riazor le dicen que una década después le iba a tocar a usted clasificar a la Real para la Champions, ¿qué hubiera dicho? "En ese momento no se qué contestaría porque era mi último año de juvenil en la Real, tuve que ir cedido al Beasain en Tercera, al equipo de mi pueblo, porque en el Sanse no veían todavía que tuviera sitio. Y ahí ni se me podía pasar por la cabeza todo lo que me ha llegado después. Pero lo que está claro es que lo que estamos viviendo ahora es increíble, como lo que viví aquella tarde-noche en Riazor. Y es que estoy encantado de estar en una de las mejores plantillas del club de los últimos años y poder pelear por ese objetivo tan grande".

-Sería de justicia poética que fuera usted el que marcara el gol de la clasificación. De Riazor a la Champions diez años después… "Me gustaría, claro, a quien no. Pero lo del gol no es lo mío. Y quien lo marque no es lo importante, sino que haya goles y que todos aportemos lo mejor de nosotros para conseguir ese sueño".

-La Real tiene una renta de siete puntos sobre el quinto cuando quedan quince por jugarse, ¿tocan ya con los dedos la Champions? "No, que va. En ningún momento se ha dicho que lo tengamos hecho. Somos conscientes de la dificultad de sumar tres puntos cada semana y por tanto de los difícil que va a ser clasificarnos a pesar de la renta que tenemos. Por mucho que haya gente que se piense que está logrado, nosotros somos conscientes de que solo podemos pensar en ganar al Girona para estar más cerca. De momento está en nuestras manos, y vamos a ir a rematar la temporada. Pero sabemos que los de atrás van a a estar apretando y que tenemos que apretar los dientes".

-¿Se dan cuenta de que sumando contra el Girona la Real se clasificará por cuarto año seguido en Europa? Eso solo lo hizo la Real bicampeona de Liga en los años 80. "La verdad es que es una maravilla leer todo eso. Lo bueno es que la mayoría nos hemos mantenido en el grupo, y somos como una familia. Sería algo increíble, pero está claro que con las opciones que tenemos, hay que ser ambicioso. Vamos a disfrutar de todo esto, pelear por lo máximo, y veremos al final de liga cómo vamos a Europa".

-¿Hacen cuentas de lo que les hace falta para llegar a la Champions o miran si tienen mejor o peor calendario que los rivales? "Nada. Lo que estamos pensando es en Girona. Si que se te puede pasar por la cabeza mirar los partidos que te quedan, pero estamos centrados sólo en prepararnos bien para el siguiente partido. De nada sirve mirar a otras cosas".

-¿Qué tal está de su tobillo? "Bueno, a ver, es verdad que me ha costado muchísimo volver, más de lo que esperaba. Al final es un tobillo que ya estaba dañado de antes. Por ejemplo, antes de la final de Copa estuve dándole vueltas qué poder hacer para quitar el dolor, y al final de la noche a la mañana se fue el dolor. Y me ha durado hasta que me hice ese esguince en el Bernabéu. Y ahora pues ya se que con ese tobillo necesito trabajarlo durante todo el año antes y después del entrenamiento, con trabajo de fuerza, protección, vendajes… cosas normales que todos los futbolistas solemos tener. Y ahora estoy contento de poder volver aún teniendo que hacer todo eso, porque me ha costado y lo he pasado mal estos dos meses. Cuando vi el hinchazón pensé que estaría dos semanas de baja, pero no ha sido así, porque no es lo mismo que te hagas un primer esguince a que te hagas ya varios".

-Take Kubo es una de las sorpresas agradables de la temporada… "Es un personaje, lo puedes poner tranquilamente. A mi también me ha sorprendido, la verdad. En verano cuando vino y el primer día está callado y piensas en ayudarle para que se integre lo antes posible. Y al día siguiente es cuando nos dice que le gusta mucho hablar y que a ver si nos va conociendo para poder charlar. Es un personaje, muy divertido, pero es encantador. Y encima es un fichajazo, está haciendo las cosas muy bien, y él también está muy contento aquí. Que siga dándonos muchas alegrías como lo ha hecho hasta ahora".

-¿Qué sensación tiene sobre las tentaciones que se escuchan de fuera hacia jugadores de la Real? "Al final rumores siempre salen. Pero yo siento que todos estamos encantados aquí, incluso cuando han salido noticias de jugadores que estaban más fuera que dentro, el mismo jugador se ha encargado de negar todo. Y espero que el bloque se siga manteniendo porque será positivo y podremos alargar estas alegrías a toda la afición".