El Athletic de un Garitano en la cuerda floja: más sombras que luces

El Athletic Club visita Mestalla para enfrentarse al Valencia CF en el duelo correspondiente a la jornada 13 de LaLiga Santander, que supondrá haber superado un tercio de la competición. Los vascos llegan con dudas. La posible salida del entrenador, Gaizka Garitano, ya es un rumor generalizado los últimos meses. Este, fruto de los malos resultados, revolucionó el once titular hace apenas tres jornadas. Tres de sus intocables -Raúl García, Dani García y Unai López- quedaron relegados a la suplencia. Si bien en un principio le funcionó, el aire fresco se fue desvaneciendo con los días. Ahora, con un partido menos que la mayoría de equipos, se sitúa en el puesto 14º de la clasificación, empatado a puntos con el Valencia CF. Las sensaciones no son buenas y las críticas apuntan al técnico de Derio.

Lo cierto es que se está viendo a un Athletic irregular. Apenas ha conseguido una victoria lejos de San Mamés y fue en su debut liguero. Desde entonces, el resto de puntos, exceptuando un empate, se los debe a su feudo.

Su inicio de LaLiga es una calcomanía del de la pasada campaña. En ambas, el elenco de Garitano empezó coqueteando con el descanso. Sin embargo, en la 2019/20 tuvo la suerte de encadenar dos meses extraordinarios que le sirvieron para remontar en competición liguera y alcanzar la final de la Copa del Rey.

¿Cómo juegan?

Pese a haber introducido cambios, Garitano no ha abandonado su tradicional esquema: el 1-4-2-3-1. En las transiciones ofensivas, los dos bandas suelen ocupar zonas interiores, mientras que los laterales tienen todo el carril despejado.

Los dos centrales titulares, Yeray e Íñigo Martínez, tienen gran salida de balón, sobretodo este último. Sus desplazamientos largos cruzados son de vital importancia. Además, su solidez atrás les hizo ser la quinta defensa menos goleada de la pasada liga.

Los laterales, Capa y Yuri, destacan por la gran profundidad que dan al equipo. Sus subidas y bajadas son constantes y dan muchos goles al equipo, ya sea marcándolos o asistiendo. Todo ello sin olvidar su tarea defensiva.

En el doble pivote, Garitano suele colocar un jugador con mejor trato de balón y otro más defensivo. Empezó LaLiga con la pareja Dani García y Unai López, pero hace tres jornadas pasó a Mikel Vesga y Unai Vencedor.

La mediapunta tiene nombre y apellido: Iker Muniain. Los flancos son para Álex Berenguer, único fichaje del Athletic en el mercado estival, e Iñaki Williams. El primero suele ocupar zonas interiores para dejar el carril a Yuri. El segundo tiende a ir hacia zonas de remate.

En punta viene jugando Asier Villalibre, el 'Búfalo', que le ha quitado el puesto a un teórico indiscutible como Raúl García.

Soler y Racic, claves

El mediocampo valencianista será clave para que los blanquinegros puedan dominar el partido. El encuentro del pasado lunes ante la SD Eibar mostró que si la medular no toca el balón, el Valencia CF está perdido. De hecho, solo se completaron 127 pases.

Más importancia tendrán si se tiene en cuenta que juegan en inferioridad. El Athletic alinea el doble pivote más Muniain y ahí pueden crear superioridad numérica en salida de balón.

Por otra parte, Lato y el banda izquierda serán claves. El Athletic buscará hacer daño con los desplazamientos de Íñigo Martínez a Iñaki Williams, que se sitúa donde el de la Pobla y tiene más centímetros que él. O bien Lato deberá estar espigado en los duelos o el banda activo en ganar la segunda jugada.