Kike Liñero: "Si vuelvo al Athletic nadie podrá decir que es por falso, trepa o chupaculos"

Después de pasar 14 meses en Korea le ves llegar a Kike Liñero con una chupa de camuflaje y se te ponen los pelos como escarpias. Pero no, él mismo desmiente que ser vecino de Kim Jong-il sea para tanto. "Bah, la mitad de la mitad de lo que os cuentan", se ríe. Tras su larga estancia en Seúl en ElDesmarque buscabamos un sitio muy agradable para que Kike paladeara lo que es estar en Bizkaia.
Nos hemos ido a Los Tamarises en Getxo para conversar con el técnico de Gordexola echando un ojo al mar desde Ereaga. Acompañados de otros ex de Lezama como Jon Pascua y Sergio Corino nos embarcamos en una tertulia con pleno sabor a fútbol. Kike ha pasado 15 años trabajando en el Athletic, por lo que buena parte de nuestra charla versa sobre los hombres de Valverde y sobre el trabajo de cantera que él mismo labró tiempo atrás. Como siempre no se muerde la lengua, y opina a fondo de todo y de todos sin temor a disgustos o represalias.
De momento mata el tiempo entrenando a 10 chavales coreanos en el CPT de Fadura y organizando el campus que junto a Manolo Sarabia y Santibañez desarrollará en Artziniega del 23 al 28 de este mes de junio con cerca de 90 chavales. - ¿Qué tal la experiencia coreana? Sólo tengo buenas palabras. El único problema es que después de adaptarnos toda la familia a un país con costumbres muy diferentes en diciembre dimite el director técnico que me contrató y unos cuantos tuvímos que marcharnos. Fue un palo tras el esfuerzo hecho. Nos quedamos sin trabajo y a la vez sin una aventura que iba muy bien en todos los aspectos.  - Da la sensación de que volverías a irte a Seúl sin problemas... Sí, mañana mismo volvería. Me sentí a gusto y bien valorado personal y económicamente. Creo que el trabajo realizado era bueno, pero hubo un problema de bicefalía en la dirección y algunos salímos perjudicados al estar en medio de esa guerra.  - Por cierto... ¿De líos de guerras con los vecinos del Norte y demás se palpa algo por allí en Seúl? Ves mucho helicóptero y movimiento militar, pero como toda la vida allí desde hace 30 años. La gente no se preocupa y ni se habla del tema. El Norte suele provocar al Sur pero con escaso apoyo internacional por lo que todo queda en bravuconadas del joven presidente. En la calle la gente vive súper tranquila y pasa. Aquí nos llega todo como si fuera muy alarmante pero no es así.  - Bueno es saberlo. Vamos al fútbol. Creo que has metido más horas que una colmena de hormigas... No te voy a decir que sea una trampa, pero cuando llegas pone en el contrato la palabra coordinador unas diez veces. Y luego como el sub'21 no iba a competir lo tienes que coger, dirigir al sub'18, la metodología del sub'14 y hasta hacer de 'scout' para el primer equipo 40 días en Brasil y en USA firmando jugadores. No me daba la vida.  - Aún así ha valido la pena ir. Seguro que de Lezama has llevado muchos conceptos futbolísticos, pero ¿te traerías aquí alguno suyo? Me gustaría volver porque en Korea creo que hay mucho potencial. Están influenciados por USA y manda el béisbol, pero he visto cosas interesantes. Su jugador es técnico, rápido y de pierna corta por su altura. Eso les facilita la coordinación y  hay muchos ambidiestros. Acaba el partido y no sabes qué son, porque les da lo mismo la derecha que la zurda. Creo que eso les favorece, y además la predisposición para entrenar es exagerada. Hasta se la he cambiado un poco porque no es normal que un chaval de 14 años entrene tres veces al día. Les hice ver que no es más importante meter horas que entrenar con calidad.   - Estos trabajan por deporte, vamos... Sí, en el fondo es el sueño de cualquier entrenador el que la gente este dispuesta a trabajar y a dejarse exprimir hasta la última gota. Es impresionante su actitud.  - ¿Y cuál es el problema para que no hagan más ruido en el fútbol mundial? Para mi es, como pasa en Norteamerica y otros sitios, el aspecto táctico. Pero si se trabajase bien Korea del Sur podría ser una potencia en breve, de hecho fueron bronce en los Juegos Olímpicos. No es como Brasil que están los chavales todo el día jugando en la calle, porque Korea es el segundo país del mundo donde más se estudia, pero también hay fiebre por el fútbol. La Liga española se ve en abierto de madrugada y aluciné al ver que aparte del Madrid y Barça conocían al Athletic, y encima no ya a Javi Martínez, sino a Susaeta, Iraizoz, Iraola, etc...   - Pese a lo que dice Rajoy el tema laboral sigue delicado, por no decir otra cosa. ¿La opción de volver a hacer las maletas es la más factible para ti ahora mismo? Sí, sí, lo que dice Rajoy no se lo cree ni él. Mi mirada está puesta en salir. Lo de Korea fue una experiencia positiva  también para mi familia, y ahora que voy a tener una segunda hija mi idea es volver a salir. Como suelo decir las maletas aún no las he subido ni al camarote.  - ¿Te ves volviendo al Athletic en un futuro?  Creo que algún día volveré, pero me he ido ya dos veces y me gustaría entrar cuando el Athletic más lo necesite, que no es ahora. Pienso que en breve puede empezar a haber problemas si se van más jugadores, porque hay poco que captar fuera y sí muchas cosas que mejorar en Bizkaia. Algunas cosas se hacen bien pero con otras no estoy nada de acuerdo. Si algún día una directiva me vuelve a llamar que sea para poder ejercer tu trabajo sin tener que casarte con nadie y hacerlo con justicia. Trabajar a gusto sin estar a expensas de que te dirija gente que está menos capacitada que tú.  - No te muerdes nunca la lengua. ¿Te pasa factura ir tan de cara en el fútbol profesional? Sin ninguna duda, pero pese a saberlo me voy a morir así. Antes que nada me considero una persona íntegra que va de frente y a la que le gusta que le vengan igual. Puedes llegar a chocar con alguien pero ese puede ser luego mi mejor amigo. En el mundo del fútbol desgraciadamente queda demasiada gente que va siempre por detrás. Me pasa mucha factura ser impulsivo, me da problemas, pero el día de mañana nadie le dirá a mis hijas que tu padre estuvo allí porque era un falso, un trepa o un chupaculos. Prefiero irme a 15.000 kilómetros de casa pero que mis niñas sepan que su padre no mentía. Eso vale mucho.  - Es un tema, el de las polémicas, que te persigue desde hace mucho tiempo... Mira, recuerdo una anécdota reciente con el hijo de Javier Corman, que fue mi presidente en el Getxo, que me dijo una de las cosas que más me han llegado en el fútbol. Me comentaba que 'que rabia me da que estés sin trabajar tú que cuando mi padre estaba de presidente me dejabas sin jugar o en la grada sin problemas. Eso no lo hace nadie'. De esas palabras estoy orgulloso. Nunca me he casado con nadie pese a salir igual yo perjudicado.  - Tus enemigos suelen tirar del cese en Guadalajara para atacarte... Si, la mayoría no sabe ni lo que ocurrió. En la sexta jornada un jugador, el único que no llevé yo -aunque no me opuse-, Michel, que venía de Primera y medio sueldo se lo abonaba un directivo de su bolsillo, como no jugaba y pese a estar a tres puntos del play-off me mandaron para casa. Lo más triste fue que mi sucesor iba a ser alguien a quien yo consideraba mi amigo, como era Carlos Terrazas, al que ya había visto siguiendo a rivales nuestros un par de semanas. No me lo esperaba y ahí lo dejo para que cada uno piense lo que quiera... Al de 4 jornadas de irme yo Michel vuelve a no contar y el director técnico me reconoce que estaba muy arrepentido de echarme. Al final le echaron a él también los mismos que a mi me hicieron la cama. Una pena, porque fue la primera vez que salía de casa y es importante triunfar o no hacerlo mal. Era un equipo competitivo que finalmente ascendió y jugadores me lo valoraron al hacer yo la plantilla y la pretemporada también. Me sentí partícipe de ese ascenso, pero los triunfos se los llevaron otros y yo me quedé con una experiencia desagradable. Aquí el fútbol está muy mal y a veces es mejor irse lejos y disfrutar y ser valorado, sobre todo más como persona que en lo económico.  - Volvamos a Lezama. Desde fuera resulta curiosa la actual lejanía entre Amorrortu y Josu Urrutia... Sí, siempre pensé que su relación personal era muy buena y me ha sorprendido su distanciamiento. Pese a que podía haberlo hecho no me he querido informar del por qué, aunque me lo imagino... pero al final ha pasado muchas veces en Lezama que los buenos resultados del primer equipo lo tapan todo. Cuando yo empecé en Lezama había un solo vestuario para todos los entrenadores, ahora hay mucha más gente, hay demasiados puestos para mi gusto. Antes cuando ibas al vestuario, y aunque no pensaras igual de tácticas o sistemas, no había que callarse ni que esconderse y se remaba en la misma dirección. Ahora no es así, no lo entiendo y la explicación es que hay personas que todavía continuan ahí no sé por qué... No me compete pero tengo muy claro lo que haría si yo dirigiera Lezama.  - Recientemente volvía a surgir el debate de si en el Bilbao Athletic debe primar formar o subir... Para mi es mucho más positivo a día de hoy que suba el River. La categoría actual del Bilbao Athletic jugando con gente de 19 a 21 años está bien y aunque sean dos categorías mira al Sanse cómo subían gente de Tercera y jugaban bien en Primera. El que destaca puede dar el salto perfectamente.  - El Sestao River, al que estuviste cerca de dirigir, sí puede ayudar a más a la Bizkaia futbolística entera... Eso es, sería bueno que suba el River para que se consoliden jugadores de 22 o 23 años o más veteranos incluso, que puedan jugar en Segunda o hasta en el Eibar en Primera pegaditos al Athletic. Es más, para mi no sería positivo que el Bilbao Athletic, hoy, esté en Segunda A.  - Se han dado 11 bajas en el filial, es el momento más duro del año. A muchos les conocéis desde niños... A veces tengo mis reservas en ese tema. Si las bajas están claras bien, pero aún así me suele gustar buscar alternativas  porque las hay. Ahora mismo el Athletic no tiene problemas económicos y hay caja para no perder tanta gente a la que luego haya que pagar para recuperar como Etxeita o Beñat, o a Aduriz dos veces... Si se les hace una oferta a la baja para ir cedidos seguro que la cogían. Con que de esos 14 cedidos recuperes a dos ya has ahorrado dinero. Mis matemáticas son así. No soy partidario de que se marche tanta gente para luego no tener que pagar 10 o 15 veces más por el mismo jugador que ya era tuyo.  - Otros en cambio progresan. Parece que Unai López y Aketxe se asoman al primer equipo... Llevo un año fuera pero quizás en sus posiciones hay bastante gente y hay opciones,... ojalá sube el River porque el Bilbao Athletic igual se les queda corto y hay que buscar alternativas para que compitan en la máxima categoría posible. Creo que Unai apunta a que en breve será un jugador solvente para el primer equipo.  - ¿Es Laporte el mejor central que ha salido nunca del Bilbao Athletic? Tenía miedo a esta temporada porque el primer año de Bielsa la pareja de centrales formada por Javi Martínez y Amorebieta tuvo momentos en que era la mejor de Europa. Se han ido los dos, hubo que retrasar a Gurpegui y ha sido una gran suerte el rendimiento de Laporte. Es un gran jugador pero nadie esperaba que rindiera así. Eso, más el gran año de Gurpe unido al trabajo de Rico ha facilitado que el equipo defensivamente haya estado magnífico. Hemos tenido mucha suerte con el rendimiento, para mi impresionante, de Aymeric.  - Y qué decir de dos de tus 'niños', vaya carrera llevan Iturraspe y Susaeta. De discutidos a ídolos... Es una de las satisfacciones que te da el fútbol. El participar en su elección desde niños, el haberles tenido en muchas etapas, el apoyarles porque han sido muy criticados siempre, tal vez porque no hacen tanta gracia como otros en las ruedas de prensa,... pero mira 'Itu' casi va al Mundial y Markel vuelve a ser el que más minutos juega.  - Se te nota picado con este tema... Son dos jugadores muy apetecidos en Europa, porque os recuerdo que Susaeta se ha comido muchas críticas, pero que valoren su sentimiento Athletic también. Antes de renovar cuatro temporadas sin exigir grandes cosas llegó a tener cifras importantes de Inglaterra, y aquí está él cuando otros se van. El público de San Mamés sabe mucho y exige, por supuesto, pero antes de abuchear a Itu o a Markel que se paren a pensar.  - Terminamos con el culebrón del verano. ¿Hasta dónde deben pagar en Ibaigane por renovar a Iker Muniain? Ya dije que el problema del Athletic era cuando se fuera el primer jugador porque en Europa hay mucho dinero. El primer año de Bielsa o este de Champions las ofertas se disparan. Iker es un jugador que debe demostrar que quiere al Athletic porque ha ido de menos a más y ha terminado muy bien, pero no se debe aprovechar de ello. Que exija lo que crea que merece, pero que piense lo bien que está aquí y que recuerde una frase que le dije en persona: 'Por tu carácter puedes llegar a ser un ídolo en el Athletic o irte fuera donde puedes ser uno más o que te pase como a otros'. Espero que se lo pensará y que habrá un buen entendimiento de ambas partes para que Iker gane acorde a lo que merece pero sin romper la cuerda. @asismartin