Iraia Iturregi, a punto: "Estamos con ganas de empezar a competir"

El Athletic femenino regresa este sábado a la competición. El equipo de Juanlu Fuentes arranca el campeonato de Liga recibiendo en Lezama al Sporting de Huelva a las 18:00 horas (Gol T). En ElDesmarque nos acercamos a la actualidad de las leonas consultando a su gran referente y capitana, una Iraia Iturregi que cumple 12+1 temporadas en el primer equipo.

Las rojiblancas, para no variar, comienzan la campaña con la enfermería a tope. Amaia Olabarrieta y Saioa son bajas seguras junto a Joana Arranz, que está recuperándose de una rotura de fibras en el cuadriceps. Además, también Arene y Arrate Orueta andan con diferentes molestias pero se supone que ellas estarán listas para el sábado.
Iraia, que vive el fútbol "con más experiencia, responsabilidad y perspectiva", reconoce que "el Barça está un peldaño por encima nuestro", prefiere no marcarse objetivos para el año y solo pide que "las lesiones nos respeten". Nos deja también un recuerdo para Jose Iragorri, que este viernes es homenajeado en el Kafe Antzokia de Bilbao, al apuntar que "sempre le estaremos agradecidas. Nosotras, el Athletic, y el fútbol vizcaíno nunca le olvidaremos". 
 
- Capitana y un año más en la elite, ¿como afronta Iraia Iturregi la nueva campaña? Decimotercera campaña. 13. ¡Igual es la de la buena suerte! jajaja. Es verdad que los años se acumulan y que empieza a haber otras prioridades en tu vida, pero si he renovado por dos años es porque todavía me queda energía para intentarlo dos veces más.
 - ¿Se mantienen las mismas ganas o incluso se incrementan según avanza una carrera? Yo creo que las ganas no tienen por qué disminuir con la edad, simplemente se vive de otra manera. Con más experiencia, más responsabilidad, mayor perspectiva... En el momento que pierdes las ganas, es mejor dejarlo. Más que la edad, lo que influye es el estado anímico de la deportista.   - Vuelve la Liga, ¿como llega el Athletic a la primera jornada? Con ganas de empezar a competir, que ya llevamos 6 semanas de pretemporada. Y por mucho que juegues amistosos y torneos, la motivación no es la misma. Hemos tenido buenas y malas sensaciones en esos partidos de preparación, de todo un poco. Ahora es cuando empieza la competición de verdad.   - Enfrente estará el Sporting de Huelva… Es un equipo que siempre nos cuesta, incluso en casa. En los últimos 3 enfrentamientos en Lezama, hemos ganado una vez y empatado dos. Es un equipo que se cierra bien atrás y cuesta encontrar los huecos, y por arriba van muy bien.  - Pero Lezama es casi casi intocable cada curso… Es simplemente porque tenemos un campo donde se puede jugar bien a fútbol. Buenas dimensiones, césped natural, bien cuidado… Luego vas por ahí y te meten en cada campo… que siendo Primera División es de vergüenza. Entiendo que no todos los clubes tienen estas instalaciones, pero un mínimo se debería exigir. Jugando en campos como Lezama o Zubieta el fútbol femenino es mucho más atractivo. Todas las jugadoras se adaptarían (a lo bueno te acostumbras rápido), y sería un espectáculo más bonito y de mayor interés.  - Son años de subcampeonatos tras el Barça. Esta difícil pero siempre salís dispuestas a ser campeonas… Nosotras somos conscientes que el Barça está un peldaño por encima nuestro, tiene jugadoras de muchísima calidad, y como equipo también funcionan bien porque es un estilo de juego con el que llevan años trabajando. Es difícil batirles porque incluso cuando juegan mal aparece de repente alguna que hace una jugada individual y te soluciona el partido. En Lezama hicimos un partidazo, fuimos muy superiores, pero ellas llegaron dos veces y nos ganaron 1-2.
 
- No será fácil bajarlas de ahí...
Están con mucha confianza. Aun así, en la final de Copa volvimos a demostrar que jugando con nuestras armas, con intensidad, agresividad, con cabeza pero sobre todo con corazón, se puede estar a su nivel. Es la única forma de ganarles. No conseguimos batirles en la tanda de penaltis, y fue otro mazazo, pero por lo menos nos fuimos a casa con la sensación de haber hecho todo lo que estaba en nuestras manos, de habernos vaciado en el campo, de haber intentado la gesta.   - ¿Marcarías algún objetivo para la nueva temporada? Ya no se si es mejor o no marcar objetivos desde el principio. Por un lado puede ser motivante, pero por otro, parece que si no consigues lo propuesto has fracasado. Pero tampoco quiero que nos marquemos como objetivo el segundo puesto porque es como que renuncias al primero. No sé, la verdad es que no hemos hablado de eso. Para mi sería la bomba ganar alguno de los dos títulos y clasificarnos para la Champions.   - Tu vistazo a la Liga. ¿Por dónde irán los tiros en la zona alta? Yo creo que parecido al año pasado. Barça, Valencia, Atlético de Madrid, Rayo, Levante… y nosotras, aunque espero que sea una Liga con menos diferencias. El Barça nos sacó 10 puntos, y nosotras 15 al tercero (At. Madrid). Hay equipos que se han reforzado bien.    - ¿Por fin se habilita que el segundo vaya a la Champions? No nos lo han confirmado, pero eso parece. Hay quien dice que ahora quedaremos terceras… jajaja, ya nos lo tomamos con humor. La verdad es que sería bonito volver a jugar la competición europea, y un premio al trabajo realizado estos últimos años. Pelearemos por ello.    - ¿Algún resquemor por la final de Copa o por descolgaros demasiado pronto en Liga en la anterior sesión? Da rabia descolgarte ya en noviembre, porque la motivación baja y tienes muchos meses de competición por delante. Y casi que estás pensando ya en la Copa. Tienes que modificar el objetivo, cambiar el chip, y es complicado. Pero fuimos capaces de darle la vuelta, ir a por el segundo puesto y sacarle 15 puntos al tercer clasificado. Y luego en la Copa llegas a la final y pierdes a penaltis. No fue una temporada fácil, con muchos altibajos, en cuanto a juego y también de coco. Y pudo acabar muy bien pero...  - Se han ido jugadoras como Flaviano, Leire Landa, Jone o Manu. ¿Cómo valoras la plantilla actual? Parecida a la del año pasado. Es verdad que se nos han ido jugadoras importantes, Flavi y Lei eran titulares, pero el bloque se sigue manteniendo y hemos reforzado el equipo con Lizaso (Real), Yulema (Aurrera Vitoria) y 3 jugadoras que suben del B. Yo creo que lo más importante es que las lesiones nos respeten, porque el año pasado teníamos mínimo 3-4 bajas cada jornada, y cada partido había que hacer cambios en el 11.  - Txus Gojenuri se incorpora al staff técnico… Sí, es un técnico que lleva muchos años en Lezama, hasta ahora con chicos, pero siempre nos ha seguido de cerca. Creo que puede aportarnos cosas nuevas y todo lo que sea para sumar, es bienvenido.  - Pinta bien el año en el Athletic. Champions, campazo, la cantera funciona, el femenino también… Creo que se están haciendo bien las cosas. Seguro que hay aspectos a mejorar, pero en general, la nota debe de ser alta. Tenemos una situación para disfrutar de lo que estamos viviendo, pero también para seguir trabajando duro. No hay que relajarse.  - Por cierto, ¿cómo has vivido esta Aste Nagusia post-Iraia pregonera?  Pues solo he bajado dos días a Bilbo, pero he disfrutado mucho. El primer día con el pregonero, la chupinera, las comparsas, los del ayuntamiento y con bilbaínos ilustres, y el segundo con las del equipo. Bastante más light que el año pasado… jajaja, pero bien.   - Terminamos. Este viernes se homenajea a Jose Iragorri en el Antzoki. Te has sumado a apoyar el concierto... Qué menos. Jose Iragorri es un crack. Y digo es porque sigue y seguirá estando presente entre nosotros, en cada gol, en cada victoria del Athletic. Fue la primera persona que me hizo una entrevista para la radio cuando yo tenía 14 años. Siempre ha apoyado el fútbol femenino, antes incluso de entrar nosotras en Lezama. Y ya cuando pasamos a ser Athletic todos los martes nos dedicaba un rato en su programa, siempre informaba sobre el equipo femenino. Espero que Radio Popular no pierda esa buena costumbre… Siempre le estaremos agradecidas. Nosotras, el Athletic, y el fútbol vizcaíno nunca le olvidaremos.
@asismartin