España gana el trofeo de consolación y termina novena en el torneo de Exeter
La selección española de rugby 7 ha finalizado en la novena posición el torneo de Exeter (Inglaterra), tercera y penúltima etapa del Campeonato de Europa, tras una primera jornada en la que perdió contra Alemania, Portugal y Gales, y resarcirse hoy con victorias sobre Suecia e Italia.
En el debut contra Alemania, España resistió una primera mitad (10-14) en la que los germanos lograron transformar los ensayos de Carlos Soteras-Merz y Andrew Nurse, mientras que Rafa de Santiago erró las conversiones de los posados por Javier Carrión y Javi de Juan, que tumbó a su defensor con un 'raffut' demoledor.
La segunda mitad fue un monólogo de Alemania, que acaparó la posesión del oval para despegarse con ensayos de Tim Lichtemberg, Robert Haase y Niklas Koch antes de que Iñaki Mateu acortase distancias a falta de un minuto para el final (15-31).
Portugal se adelantó en el segundo partido gracias al veterano Gonçalo Foro, quien culminó una secuencia de casi 30 pases y desgastó de tal manera a la defensa española, que David Carvalho no encontró obstáculos para plantar un doblete y fijar un inhibitorio 0-17 al descanso.
Una espléndida ruptura del capitán, Matías Tudela, permitió a Carrión acortar distancias al inicio del segundo tiempo pero los lusos se volvieron a distanciar con nuevos ensayos de Frederico Caetano y otra de Foro, muy atento para interceptar un pase de Diego Periel (7-31).
El último rival del sábado fue un Gales que abrió el marcador a los 30 segundos gracias a Jarred Rosser a los 30 segundos y aunque el anglo-español Josh Taylor equilibró el marcador enseguida, los británicos ensancharon su renta en la última acción del primer tiempo, al horadar Cory Allen el centro de la defensa española.
Aunque los jugadores de Pablo Feijóo, especialmente a través de un activo Juan Ramos, intentaron reaccionar tras el descanso, la experiencia del líbero galés, Luke Treharne, le bastó para abrochar el triunfo con un doblete (5-28).
Suecia fue el rival de España en la semifinal del trofeo de consolación, ya en domingo, en un encuentro que comenzó con una marca tempranera de De Juan, servido en bandeja gracias a la pesca del balón que hizo Periel en un 'ruck' cercano a la zona de ensayo escandinava.
Tobias Borg replicó enseguida con un desbordamiento eléctrico que le liberó el pasillo izquierdo tras sembrar a su tocayo, Tobías Sainz-Trápaga, y le permitió anotar cerca de los palos, lo que facilitó la transformación que le daba a su equipo una exigua ventaja al descanso (5-7).
El benjamín de los Sainz-Trápaga se resarció con un ensayo nada más arrancar un segundo periodo en el que los españoles dominaron a su rival, al privaron del oval gracias a su dominio de los saques de centro para y alejaron en el tanteo (25-7) con nuevas marcas de Rafa de Santiago, Juan Ramos y Javier Carrión.
Contra Italia, en el partido por la novena plaza, España comenzó mandando gracias a Sainz-Trápaga, quien recogió un pase con el pie de Carrión, autor del segundo ensayo de los hombres de Pablo Feijóo al aprovechar un robo de balón de Periel, muy activo en las zonas de contacto (12-0 al descanso).
Los transalpinos resistieron dos minutos en inferioridad numérica por exclusión de Mori al comienzo del segundo tiempo pero a costa de un gran desgaste que les impidió defender el contragolpe lanzado por Tudela y culminado por Ramos que decantaba definitivamente el encuentro.
Luca Zini acortó distancias y Ramos certificó un triunfo (24-7) que permitió a España sumar cuatro puntos en la clasificación para totalizar 14, lo que la coloca en la décima plaza con nueve unidades de diferencia sobre Suecia, la selección que ocupa el puesto de descenso.
