'Abu Dhabi' puede sentenciar su triunfo en la etapa mas corta de la prueba

La Volvo Ocean Race 2015-2015
está llegando a su final y mañana, a las 13:00 GMT se iniciará la
octava y penúltima etapa entre Lisboa y Lorient (Francia), la más
corta de esta edición con 647 millas náuticas (1.200 km) en la que
el líder de la general, el 'Abu Dhabi' de Ian Walker y el coruñés
Roberto Bermúdez de Castro, puede decidir materialmente la prueba. 
El VO65 emiratí partirá como líder de la general y con seis
puntos de ventaja sobre el 'Brunel' holandés de Bouwe Bekking, ahora
segundo empatado con el 'Dongfeng franco-chino de Charles
Caudrelier. A Ian Waker le bastaría finalizar entre los tres
primeros de la etapa, siempre y cuando 'Brunel' y 'Dongfeng' no
quedasen delante de él, para ser el vencedor de esta edición a falta
de la última etapa entre Lorient y Gotemburgo (Suecia).
La semana ha sido muy movida en Lisboa ya que el miércoles el
Jurado Internacional de la VOR hizo públicas las sanciones a los
equipos 'Mapfre', un punto; 'Dongfeg', un punto y el 'SCA', dos
puntos por haber entrado en la zona de exclusión de tráfico marítimo
de Newport (TSS).
Además, el 'Mapfre' ya había sido sancionado anteriormente con
dos puntos por reparaciones no comunicadas en la quinta etapa y que
le han dejado con pocas opciones a estar en el podio final. Sigue
cuarto y, matemáticamente, aún puede lograrlo.
La nota positiva será el retorno, desde que tuvo abandonar el
barco el 29 de noviembre pasado y ser reparado posteriormente, del
'Vestas Wind' danés, al mando del australiano Chris Nicholson a la
competición -hoy ha participado en la regata en puerto- en la octava
etapa, con lo que la flota vuelve a ser de siete embarcaciones.
"Me siento muy bien por estar de vuelta. Esta es mi quinta
participación y cuando la comencé hablé con mi tripulación de lo
duro que esta prueba puede ser, pero esto, seguramente, ha sido lo
más difícil; no sólo para mí, sino para todo el equipo", ha
comentado Nicholson.
A pesar de que todo apunta al 'Azzam' como máximo favorito para
el triunfo final, Ian Walker considera que nada está decidido,
especialmente tras el virus que afectó a media tripulación en la
etapa anterior y que ha obligado al emiratí Adil Khalid ser relevado
por Louis Sinclair en la etapa.
"He visto regatas como la Admiral's Cup que se perdieron en los
últimos segundos. Cuando empiezas a pensar que tienes lo tienes ya
ganado es cuando empiezas a perder", ha aseverado Walker.
En la pasada edición también se disputó esta misma etapa, pero
entonces se colocó un punto de paso obligado en las Azores y el
recorrido fue de 1.940 millas (2.300 km). Ahora, los barcos que en
la salida del estuario del Tajo deberá bordear la zona de exclusión
de trafico marítimo de Lisboa (TSS).
Ahí virarán hacia el norte, con viento en contra, para pasar por
las costas gallegas, evitando la zona de exclusión de tráfico
marítimo de Finisterre, y virar hacia el Noreste, dejando las costas
asturianas,cántabras y vascas a estribor, entrando en el golfo de
Vizcaya hasta Lorient.
La salida de la etapa será un recorrido entre boyas de unas 8
millas (18 km) al interior del estuario del Tajo, desde la marina de
Pedrouços a la marina de Alcantara, cruzando el puente del 25 de
abril y retorno hacia la salida a mar abierto.
 
Clasificación General Provisional (A la salida de octava etapa)
.1. Abu Dhabi(EAU) Ian Walker (1+3+2+2+1+2+5) 16 p.
.2. Dongfeng (CHN) Ch.Caudrelier (2+2+1+3+8+1+4) 22 (1)
.3. Brunel(HOL) Bouwe Bekking (3+1+5+5+4+3+1) 22
.4. MAPFRE (ESP) Iker Martínez (7+4+4+1+2+4+2) 27 (2)
.5. Alvimedica (USA/TUR) Charles Enright (5+4+3+4+3+5+3) 27
.6. SCA (SWE) Samantha Davies (6+6+6+6+5+6+6) 41 (3)
.7. Vestas Wind (DIN) Chris Nicholson (4+8+8+8+8+8+8
(1).- Sancionado con un punto en la séptima etapa
(2).- Sancionado con 2 puntos en la 5ª etapa y con 1 en la 7ª
(3).- Sancionado con 2 puntos en la 7ª etapa.EFE.